В ту ночь Валя уснула поздно. Всё её естество возмущалось той несправедливостью, свидетельницей которой она стала. К тому же девочка отлично поняла, что брат вовсе не на стороне закона, только почему-то не решается сказать это вслух.

Москва, 2000 год

– Вадим Михайлович, я нашёл адрес, где прячется Волынский, но собранные сведения говорят, что этот человек невиновен. – Андрей в упор смотрел на своего начальника, словно добиваясь от него чего-то. Коржинский пожал плечами:

– Нашёл его – и молодец. Значит, сдаём Волынского милиции и закрываем это дело.

– Как же так, Вадим Михайлович? Волынский был назначен директором всего за три недели до того, как обнаружились хищения! А раньше руководил наш клиент Теплов! Если мы сдадим Волынского, его и посадят, а Теплов…

– А Теплов уже не был директором в тот момент, когда обнаружилась недостача. Усекаешь? Нет доказательств, что он участвовал в хищениях. А Волынский – директор, значит, виноват. То, что у него было мало времени, чтобы войти в курс дела, его проблема. Скажи это в суде – может, парню дадут условный срок.

– Зачем же невиновному условный срок?

– Не такой уж он невиновный – купился на обещание лёгких денег. А голова его где была? Не знает, где бесплатный сыр?

– Это глупость, но не преступление, а Волынский был тогда безработным – некуда деться. Теплов – преступник. Вы со мной согласны?

Шеф шумно засопел.

– Теплов – наш клиент. Ты знаешь наш подход: клиента мы не подставляем, пусть за ним государство охотится. Я понимаю твоё недовольство, но чего ты хочешь – чтобы мы работали только с белыми и пушистыми клиентами? Разоримся. Желаешь исправить весь мир? Руки коротки.

Андрей ответил не сразу: он и сам смутно себе представлял, чего требовать. Со всех точек зрения, шеф прав. Только одно плохо: дурак Волынский за свою глупость пойдёт под суд, а хитрый преступник Теплов останется на свободе и будет дальше творить зло, подставляя других.

– Вадим Михайлович, я ухожу от вас.

Глаза Коржинского выкатились из орбит:

– Что? Андрей, что такое ты говоришь? Куда ты уходишь?

– Увольняюсь. Создам своё частное детективное агентство, которое будет работать только с белыми и пушистыми клиентами. Если разорюсь – моя проблема.

Шеф застонал:

– Дурак! Кому и что ты этим докажешь? Тебе придётся воевать со всем миром!