– Виталий, – представился он первым, протянув крепкую сухую руку. Алексей поздоровался, ответив на рукопожатие.

Мужчины сели.

– Ну, стол накрыт, остальное – найдёте в холодильнике. Не буду мешать вашему разговору, – засуетилась Светлана и спешно покинула кухню, прикрыв за собой дверь.

– Выпьем? – предложил Виталий.

– Я за рулём, – отказался Алексей.

– Давай! – настаивал Виталий. – Заночуешь здесь. Не в первый раз.

– Хозяйку надо спросить… – неуверенно пожал плечами Алексей.

– А чего спрашивать? Ведь уже ночевал. По моим сведениям ты – Ольгин жених?

– Какой там жених! – на всякий случай отмахнулся Алексей. – Хотелось бы. Но пока мы только хорошие друзья.

– Пусть друзья, – не стал спорить Виталий. – Но я знаю Ольгу. Просто с друзьями она в кровать не ложится…

– Давай оставим эту тему, – бесцеремонно остановил Алексей словоохотливого собеседника.

– Скучаешь? – Виталий, с пониманием взглянув на него, откупорил запотевшую в холодильнике бутылку дорогой водки и, не спрашивая разрешения Алексея, наполнил две рюмки. – Бери. Пей. Разговор у нас долгий.

Алексей, подумав, поднял рюмку.

– За знакомство! – предложил Виталий.

– Будем! – поддержал Алексей.

Как только опорожнённые рюмки донышками коснулись стола, Виталий наполнил их снова, приговаривая:

– Между первой и второй, как говорится… Взяли!

– Не слишком быстро? – удивился Алексей. – Мы куда-нибудь торопимся?

– Давай, давай, давай, давай, поднимай! – затараторил, как пулемёт, Виталий. – Водка – класс! Остановимся после третьей.

Алексей поднёс свою рюмку к рюмке Виталия: