– Знаешь, Виталий, это всё замечательно! Только сдаётся мне, что чекистов в отставке не бывает.

– Один мой начальник любил повторять, что в жизни всё бывает: и на «Е»-бывает, и на «Ё»-бывает… Понимаешь, Лёша?

– Начальник этот тоже теперь в сотовой компании трудится?

– Нет, – примиряюще улыбнулся Виталий. – Он теперь большой человек в Москве! А погоны я действительно снял. Хотя очень ими дорожу. И в первую чеченскую не в штабах отсиживался! Знаю, что и тебе пришлось пороху понюхать, уважаемый Лёша! Давай, третий традиционный тост за тех ребят, кто не вернулся с войны!

– Давай, – Алексей сам разлил водку по рюмкам и поднялся. – Третий!..

– За вас, парни! – встал Виталий.

Выпили не чокаясь.

Выбирая закуску, Алексей произнёс:

– Про меня всё знаешь? – Водка приятно ударила в голову, по телу разливалось тепло.

– Кое-что знаю, – не стал отрицать Виталий. – Как ты с Ольгой-то познакомился?

– Сидел в кафе и обратил на неё внимание.

– И что, Ольга заговорила с тобой в кафе? – На лице Виталия высветилось недоверие.

– Заговорила, – улыбнулся Алексей. – А потом я предложил её подвезти, и она села ко мне в машину.

– Кто? Ольга? – удивлению Виталия не было границ. – Не может быть!

– Почему?

– Да она мужиков надух не переносит! За людей их не считает.

– Видимо, не те мужики ей попадались! – усмехнулся Алексей.

– А ты – тот? – застыл в улыбке Виталий, ожидая ответа.

– А я тот, кто за неё башку оторвёт! – серьёзно произнёс Алексей. Получилось в рифму.

Виталий, убрав улыбку, отвёл глаза. Над столом повисла пауза.