Она отчётливо понимала, что Снегирёв её рассказом заинтересован, как только может быть заинтересован человек, много лет искавший что-то и наконец напавший на след.

– Какие галлюцинации? Что вы конкретно видели? – спросил он.

– Ну, даже не знаю, как вам сказать, мне показалось, что я видела своего ангела-хранителя, – начала она.

Снегирёв всячески выражал заинтересованность словами Иевлевой, но реакцию на ангела-хранителя проницательная Иевлева прочла как досадливое «не то».

– Один раз мне привиделась моя бабушка. Она умерла десять лет назад.

– Она говорила что-нибудь? – спросил Снегирёв с поддельным любопытством.

– Нет, она ничего не говорила, она просто смотрела. Впрочем, я уверена, что она мне просто приснилась. Очень часто снились кошмары. – В этот момент по реакции Снегирёва Иевлева почувствовала, что она на правильном пути.

Снегирёв смотрел на неё, не мигая.

«Мама, тепло-тепло, горячо!» – крикнул мальчик.

– У меня было такое чувство, что на меня кто-то смотрит из темноты, – сказала Иевлева. – И на поверхности подземного озера, мне показалось, в какой-то момент всплыла голова ящера. Характерные выпуклые глаза. Но это что-то было очень большое. Голова размером с лодку. Это было очень страшно.

– Вот это для меня очень важно, – встрепенулся Снегирёв. – Пожалуйста, вспомните как можно более подробно.

– Я видела только голову, – вспоминала Иевлева, – показавшуюся на поверхности воды. Если только это не была галлюцинация.

– Да, – сказал Снегирёв, – это может быть очень-очень важно. А вам известно, что во вторник на хуторе Усьман пропала корова, и пастух утверждает, что её утащила рептилия, огромная, похожая на крокодила. Мы строим объект под землёй, а там что-то живёт. И что это – мы не знаем. Я, конечно, не должен вам этого говорить, и даже не имею права. Но вы вызываете у меня доверие, и я знаю, что уж кто-кто, а вы болтать направо и налево не станете.

– Мы там были в июле на уборке овощей, представить себе невозможно, что там что-то такое могло случиться. Честно говоря, для меня это звучит как сказка, – поразилась Иевлева.

– Данные ещё не проверили, – сказал Снегирёв, – но много очень странной информации. Нам, конечно, понадобится ваша помощь, Тамара Борисовна. Но у меня к вам есть ещё одна личная просьба. Такая красивая женщина, как вы, не может не любить балет. Мне бы очень хотелось пригласить вас на спектакль в Большой театр. Разумеется, самолёт и гостиница… я всё организую. Пожалуйста, не отказывайте мне.

– Разве вы любите балет? – удивилась Иевлева.

– Я, честно говоря, предпочитаю бокс, – ответил Снегирёв.