– Это знание останется при мне.

– Знание? – я поняла, что наш разговор превращается в беседу немого с глухим, и попятилась к двери. Тысячу раз уже слышала непонятные слова о загадочном Знании, которое все разрушает, но надеялась, что хотя бы сейчас, в такой момент, Макс откроется мне.

Но он упорно уходил от ответа, а значит, все наши отношения, фантазии и даже этот поцелуй были лишь для того, чтобы морочить мне голову и удерживать послушной марионеткой в его руках. Я схватилась за ручку двери, дернула, но та оказалась заперта. Тогда я принялась колотить, что есть мочи.

– Анита, пожалуйста, не наломай дров! – позвал за спиной Макс.

Замок щелкнул. Я рванула на себя створку и шагнула в коридор.

– Анита, езжай домой! Не делай ничего сгоряча! Слышишь? – крикнул он мне вдогонку.

На выходе я натолкнулась на Вронскую, но не стала задерживаться ни на секунду. Хотелось поскорее убраться из этих стен. Сколько еще пластов лжи предстоит поднять, прежде чем кому-то откроется истинное лицо Макса? Нет, мне лично в этих пластах копаться надоело.

Я выбежала из здания, быстро села в машину. Не успела выехать за ворота изолятора, как из-за угла появился черный «Мерседес». Руки сами собой стиснули руль. Хватит! С меня хватит всего, что вошло в мою жизнь вместе с Максом! Я прибавила скорость, хотя это заметно нарушало рамки, установленные для городского движения. Хорошо, что час пик еще не наступил, и удавалось лавировать между автомобилями без труда.

Преследователи не отставали. Я специально пропустила нужный поворот в сторону дома. Не хочу быть собачонкой на их привязи! Не желаю, чтобы кто-то пас меня, как корову! Хотя бы в этой гонке я должна отстоять право на независимость!

Я помчалась по городу, намереваясь петлять различными улицами до тех пор, пока не оторвусь от хвоста. Но взглянув еще раз в зеркало заднего вида, обнаружила, что за мной несутся уже две одинаковые черные машины.

Первой мыслью было – противник удвоил силы. Я свернула на боковую улицу, где предусматривалась всего одна полоса для движения в каждую сторону, услышала визг покрышек. Как и следовало ожидать, оба автомобиля не поместились на дороге, но второй странным образом подрезал и обогнал первый автомобиль, словно соперничал за лидерство не со мной, а с ним. Прохожие испуганно шарахнулись подальше от проезжей части.

Я вцепилась в руль еще крепче. К счастью, в этом районе города примерно ориентировалась и не опасалась, что заеду в тупик. Через двойную сплошную развернулась и юркнула в подворотню. Автомобили, один за другим, повторили мой маневр. Я выехала на параллельную улицу и прибавила газу, стараясь успеть на желтый сигнал светофора. Преследователи пошли за мной ноздря в ноздрю. Я пролетела перекресток, как и планировала, до того как стартовал боковой поток машин. Сзади, под пронзительный крик автомобильных гудков, пронеслись оба хвоста. Впереди замаячили извилистые узкие дворики «малосемеек». Я надеялась схитрить и проскочить здесь, поэтому повернула.