Что, если это не первая попытка покушения со стороны Татарина? Сколько его наемников были устранены тайком от меня? Зарезать подосланных убийц в машине тихо и незаметно – ювелирная работа! Жаль, что это наверняка разозлило Татарина, раз он решился на еще более решительный шаг. Похоже, за мной отправили новую партию людей с четким приказом уничтожить любой ценой. А я-то жила в блаженном неведении и считала, что меня оставили в покое! Предпочитала цепляться за более удобную версию и все больше погружаться в отношения с Максом, чем реально оценивать положение дел.

Максим… Мой спаситель в последних словах упомянул это имя. Макс приказал своим людям защищать меня, как и обещал. И они оказались настолько верны ему, что сделали это ценой своей жизни. Каким нужно быть человеком, чтобы люди фанатично умирали по твоему приказу? Построено ли это беспрекословное подчинение на любви и уважении к хозяину или на диком страхе? Еще одни сторожевые псы, не менее умелые, чем Вронская в своем деле, и такие бездумно лояльные. Ведь этот парень… он видел опасность, мог упасть на землю, как-то защититься. Но вместо этого закрыл своим телом меня.

Понимали ли они, какому риску подвергаются, когда отправлялись сопровождать меня? Думаю, да, – дураков на такой работе не держат. Понимал ли Макс, что, возможно, обрекает подчиненных на гибель? Я вспомнила безжалостный взгляд, с которым он стрелял в профессора.

Макс не из тех людей, кто делает ставки, не думая, чем жертвует. Он настолько любил меня? Или настолько нуждался в своем единственном шансе на спасение? Что им движет? Сердце? Холодный расчет?

Доживу ли я вообще до того момента, как это узнаю?

* * *

Синие и красные проблесковые маячки мелькали по стенам арки. Полиция и скорая появились на удивление быстро. Как оказалось, неподалеку был опорный пункт, а звук драки привлек случайных свидетелей, которые и не замедлили позвать на помощь. Киллеров спугнули, и те, расстреляв моих спасителей, поспешили ретироваться.

Собралась толпа зевак, кто-то вынул телефон и снимал все на камеру, пока не прогнали. На меня смотрели со смесью страха и сочувствия. Шептались: «Повезло… В рубашке родилась». Я молчала. Не в везении тут дело. Если бы Макс не приставил ко мне безмолвную охрану – никакая удача бы не спасла. Это его заслуга. Он обменял жизни своих людей на мою, будто выиграл в карты у костлявой старухи-смерти. Я еще ощущала прикосновение ее ледяного крыла на своем лице. Видела ее отражение в навсегда застывших глазах спасшего меня человека. Но объяснять это кому-либо было бесполезно.