— А ведь так без мужика и осталась. Сама дочь вырастила. Красивую. Инга умолкла. Что могла, что должна была она сказать этому умирающему человеку? Да надо ли? — Держись, Валечка. Я ещё забегу к тебе. — Пообещала она, поторопившись уйти. — Пока!

Инга послала воздушный поцелуй, зная наверняка — виделись они в последний раз.

Дома все пряталась по своим комнатам: Альберт, как всегда, в кабинете, очевидно, разоблачал в очередной главе деятельность министерства культуры в эпоху застоя. Денис — у телевизора в столовой караулил «Новости», Алина пребывала в спальне.

Инга тихо вошла.

— Привет. — Алина не повернулась к ней. Она теперь часто валялась в кровати, не зажигая света. Не читала и не спала. — Что случилось?

— Ничего. Просто так заглянула. Может, чаю хочешь? Совсем прозрачная стала.

— И хорошо. Худеть всегда приятно.

— Не всегда. Я сегодня одного человека видела. Он тридцать с лишним килограмм сбросил.

— Ни фига себе! По какой системе? Не говори, что гербалайф.

— Рак. Скоротечная форма. Избави, Бог!

— Да уж. — Алина села и зажгла лампу на тумбочке. — У нас в роду такой наследственности нет.

— Это не наследственное заболевание. — Инга присела на край кровати.

— Неизвестно. Американцы утверждают, что наследственное и заразное. На определенных стадиях. Ты руки мыла?

— Может, надо одеколоном протереть? — Инга с испугом посмотрела на свои длинные пальцы, поблескивающие кольцами.

— Ладно, бывают вещи и похуже. Вот книжку выпустили — «Жизнь после смерти», а у меня получается — смерть при жизни.

— Все устроится, девочка. У тебя ещё все впереди. И у Анны тоже… Ты думаешь, она жива? — Неожиданно высказала Инга мучившую её мысль.

— Не сомневаюсь. Имею доказательства.

— Доказательства?

— Жива она, жива! Очень даже не плохо устроилась. Вот это меня больше всего и огорчает.

— Что ты говоришь, Лина? Ты с ума сошла!