И вновь сердце обрывается. Я возвращаюсь. Пришло время выбираться из панциря. Только мне этого совсем не хочется…

Эпилог

Три месяца спустя

США. Бруклин

Я никогда не думала, что день моего рождения будет именно таким: важным, переломным, особенным. Огромное количество подарков от коллег, масса внимания со стороны босса, не прекращающиеся звонки от матери, которая в сотый раз напоминала мне о вечере.

Я помню, что необходимо заканчивать с корпоративом и мчаться домой. Придут соседи — милая семейная пара со своим сыном Джозефом. Прошлой ночью прилетела двоюродная сестра Ханны из Франции. Ее муж едва позволил бросить все и умчаться на праздник. На мой праздник, масштабами которого я была невероятно изумлена. Более того, Ханна удосужилась пригласить на семейную вечеринку Николаса. С ним мы знакомы около двух месяцев. В общем-то Ник мой коллега в новой развивающейся фирме по продажам. Кроме этого, именно он намекнул боссу, что я могла бы неплохо справляться в отделе рекламы. Ладно, допустим, я теперь должница этого ловеласа, но ведь это не значит, что мне захочется возвращать должок. Нет, совсем ничего не значит. Я не просила Николаса шептаться с боссом обо мне.

Кстати, как личность, я Ника и не интересую. Просто он привык спать со всеми девушками, что появлялись в их офисе. Но зато характер у мужчины приятный, легкий и беззаботный.

Пусть Ханна и не знает, каков этот засранец на самом деле, но все равно напрасно она его пригласила…

Сам Ник в общем-то и отвез меня домой и, сказав, что скоро вернется, умчался прочь.

Десять часов вечера. На лужайке за домом, — купленным на деньги Клио, — полным ходом идет вечеринка. Людей довольно много, но все присутствующие — самые близкие.

Утром звонил Линч, поздравлял с днем рождения. Мне было неловко, потому как его никто не пригласил. Мы с Ханной намеренно никогда не вспоминали об этих людях. Никаких Миротворцев, работорговли, убийств. Все это осталось позади, смотрит теперь на нас с телеэкранов и слетает с уст ведущего. Не более того. Мне это не нужно, я рассталась с прошлой жизнью. И возвращаться туда даже в мыслях нет.

Сижу на нижней ступеньке невысокого крылечка и киваю головой в такт мощным битам хип-хопа. И кто врубил эту музыку? Я не по такому стилю, мне б кто на гитаре сыграл. Отпиваю пенного хмельного напитка из высокого пластикового стакана и буквально брызгаю им во все стороны, не сдержав смеха. Ник так забавно танцует, что мое лицо, кажется, превратится в вечную хохочущую маску.

Но тут мужчина огорченно восклицает: «Ну что за дерьмо? А где веселье?», и, схватив пульт сам находит подходящий трек. И меня накрывает волной боли и бесконечного ужаса — такого знакомого, но давно забытого.