— Не надо. Вы отлично поняли, о чем я. Ваше выступление обмануло не всех. Вернее, скажем так, мало кто попался на вашу удочку. Разве что поп. Может, еще Афонина из отдела образования — эти мелкие чиновники не очень хорошо соображают… — Маркина внимательно посмотрела Ольге в глаза и внезапно перешла на доверительный, даже вкрадчивый тон. — Так же, как и Валентина Васильевна. Вы не хуже меня представляете, каков истинный уровень ее интеллекта, верно?

Поскольку Ольга просто не нашла, что на это ответить, директриса продолжила, но уже обычным своим голосом:

— А вот дети все поняли правильно. Не все, конечно. Умные поняли. А таковых в вашем классе, как мне думается, большинство. И, к сожалению, еще один представитель все понял правильно, а глупым он не может быть по определению.

— Тот мужчина в зеленом галстуке? А кто он, кстати?

Теперь Маркина выдержала паузу.

— Вам этого, Ольга Викторовна, лучше не знать. Достаточно того, чтобы вы знали о том, что у нас с вами скоро будут неприятности. И хорошо, если не очень крупные. Впрочем, мое личное мнение о вашем выступлении такое: вы отлично поработали. Я редко встречала, чтобы кто-то мог так захватить внимание аудитории. Повторяю, это личное мнение.

— Я поняла, Галина Петровна. Спасибо вам.

— Можете идти.

Ольга пошла по коридору, не чуя под собой ног. Во-первых, она только сейчас ощутила, насколько сильно вымоталась, отдав себя всю на этом выступлении. Во-вторых, она отдавала себе отчет, что ее доклад действительно имел «невосторженный» подтекст и потому мог оказаться не всем по нраву. В-третьих, в устах директрисы, не склонной на похвалу, слова «вы отлично поработали» означали не просто высокую оценку, но явно что-то большее.

* * *

Убийца сделал шаг назад, споткнулся и, неуклюже взмахнув руками, плюхнулся пятой точкой на бетонный пол. С удивлением посмотрел на свою руку, держащую окровавленный нож. Потом — на израненное тело девушки, от которого уже не было никакого толку. Головная боль, к счастью, отступила, а что касается эрекции, то она пропала уже давно и, похоже, надолго. Мужчина содрал маску, с отчаянием выругался. Он никак не мог взять в толк, почему так случилось… Почему он сорвался на непонятную злобу, тупо и глупо искромсав ножом девчонку, отправив ее на тот свет за несколько считанных секунд? Вместо того чтобы, как планировал, растянуть удовольствие на час-полтора, а то и больше? Раньше ведь никогда такого не было! Что же с ним случилось?.. Отбросив нож в сторону, убийца еще долго смотрел на тело девушки остановившимся взглядом. Ему казалось, что она, даже мертвая, продолжает издевательски шептать: «я тебя не боюсь… я тебя не боюсь…»