Эрик лишь вздохнул. Да, Изи была права. Эрик редко возил Нину по каким-либо местам, кроме «Геенны». И если вдруг это происходило, то не позволял ей отходить от него, и Нина превращалась в верного призрака, следовавшего за хозяином. Ей запрещалось разговаривать с людьми, и можно было только наблюдать, как посетителю музея – можно смотреть, но не трогать. А поездки в клуб уже давно прекратили казаться ей интересными и захватывающими, какими они были в первый месяц. Быть постоянным клиентом Карена за баром в пабе или в борделе у Мии больше напоминало день сурка: скучный и однообразный без единого намека на что-либо новое.

В этот же раз все было несколько иначе. Причина, по которой Нина воспринимала грядущее торжество с таким воодушевлением, была смешна и в то же время жалостлива. Нина получила официальное приглашение от Виктора Хаммеля. Это была открытка из пропитанного парфюмом дорогого картона с узорами из позолоченных нитей, которая каллиграфическим стилем букв приглашала Нину на празднование Дня города и уверяла, что ей будут несказанно рады этим вечером в Башне «Хаммель-Гарден».

Эрик заметил восторг в глазах Нины, когда она получила открытку, она ведь даже ни разу в своей жизни писем не получала! А тут роскошная открытка, больше похожая на шедевр искусства, чем на обычное приглашение.

Прием, организованный Виктором в своей Башне, в честь Дня рождения города был официальным. Как Йоаким и обещал, все новостные издания от газет до телерепортажей, внесли предстоящий вечер в список утвержденных мэрией мероприятий, организованных на всей территории столицы в ближайшие пару дней. На прием были приглашены многие чиновники и представители администрации, официальные лица правоохранительных ведомств и различных министерств, а также проплаченные журналисты, в чьи обязанности входит написание похвальных статей и рецензий, как о самом праздничном вечере, так и о личности Виктора Хаммеля. Йоаким дал четкую команду телерепортерам, ведущим трансляцию торжественной вечеринки, упомянуть невзначай о присутствии на церемонии Эрика Манна. Столь открытый посыл о том, что Эрик вписался в поклонники Хаммеля, внесет окончательный раскол в бунтующие на юге бандитские массы, которые быстро поймут, что позиции Эрика окрепли с поддержкой Хаммеля.

Нина готовилась к приему целую неделю. Изабелла устроила настоящий показ мод, и каждый день водила Нину в бутик, чтобы продемонстрировать новые поступления. Вся столица праздновала, и все хотели нарядиться в платья от знаменитых дизайнеров и кутюрье. Этот праздник воистину обогатит индустрию моды. Охотниц за одежными сокровищами было не счесть, и Изи приходилось чуть ли не с ором и драками вырывать у консультантов наряды для примерки. А когда дело дошло до туфель Изи разнервничалась настолько, что подумала, будто ее хватил инфаркт. Но оказался всего лишь остеохондроз.