— А я не знаю, Миш. Если актер похож на актера, то это плохой актер.

— Гениально, — бросаю хмуро, уперев локти в колени.

— Мои родители тоже не были похожи на подлых безумцев, а ведь я считала, что мне известно о них все…

— Они хотели тебе помочь, — говорю зачем-то, но Серафима предсказуемо щетинится:

— Нанимая для этого чертову прорву посторонних людей, чтобы те прыгали вокруг меня, как цирковые обезьянки?!

— Фим, я все понимаю, но ты не должна оставаться одна, — выдавливаю из себя, бросив взгляд в сторону валяющейся на полу игрушки. Где сейчас ублюдок, оставивший ее здесь? Что, если он где-то рядом с Серафимой, выжидает удобного момента, чтобы ввергнуть ее в еще больший хаос? А я торчу в этом унылом логове, бесполезный, как уродливый игрушечный клоун, и в случае чего не сумею помочь ей.

— Какая трогательная забота! А кто тебе сказал, что я одна?

— Это не так? — я напрягаюсь, вполне допуская, что она может говорить так специально, чтобы меня позлить.

— Ты не поверишь, — ее звонкий смех звучит очень натянуто. — но в этом городе еще остались люди, не обработанные моими родителями.

— Фима, с кем ты? — спрашиваю требовательно, в мгновение вскакивая с дивана.

— Неважно, — с нажимом повторяет она и добавляет тише. — Кто бы ни находился сейчас рядом со мной, мне бы очень хотелось, чтобы это был ты. Но это не ты, — припечатывает контрольной фразой, даже близко не представляя, что делают со мной ее неосторожные слова.

— Постой, Фим, не бросай трубку! — вставляю поспешно, распознав ее следующее действие. — Я не с ними, слышишь? Я узнал обо всем, потому что Анатолий Степанович проверял меня, когда мы с тобой познакомились. В тот вечер, когда мы сцепились с охранником в вашем Клубе, я еще ничего не знал. Меня предупреждали, чтобы я оставил тебя в покое…

— Но ты решил проявить инициативу? — подсказывает.

— Нет. Я влюбился.

— Сам, или по наводке? — она мешкает.

— Я люблю тебя, и в этом нет ни капли лжи. Неважно, что делают твои родители. Ты согласилась уехать со мной, давай просто сделаем это, и увидишь, как все сразу изменится, весь этот кошмар останется далеко позади. Обещаю, я сумею о тебе позаботиться. Скажи, куда за тобой приехать.

— Никуда, — обрывает она. — Я не готова, и… И мне нужно подумать…

— Фима, не делай глупостей, слышишь?! — возвышаю голос. — Я в твоей квартире, — спешно ловлю секунды до того, как она сбросит звонок. — Если ты снова отключишь телефон, то знай, я буду здесь, пока ты не вернешься.