Судорога повторилась, и она остановилась, чтобы отдышаться. Она действительно хотела прийти в форму. Если бы только еще этот процесс не требовал стольких усилий!

– В следующий раз надо попробовать побегать после того, как ты все-таки выпьешь кофе. – Он остановился рядом с ней.

– Нет, со спортом нужно разобраться до того, как проснутся дети, – прохрипела она.

– Просто остановись на минуту. – Он взял ее за руку. – Отдышись.

– Что? – Она смахнула с лица прилипшие волосы.

Они пошли по тропинке вдоль реки за домом ее дедушки. Дом Ланса сгорел дотла, и он теперь жил у нее, чему она и не думала возражать.

Ланс посмотрел на нее сверху вниз:

– Люблю тебя.

– Я знаю, – ухмыльнулась она.

Он закатил глаза:

– Ты тоже меня любишь!

– Ну да! – Больше, чем он подозревает.

– Возможно, это не самое романтичное место в мире, но сегодня тот редкий случай, когда мы целый день пробудем одни.

– Да уж, с тремя детьми, путающимися под ногами, это явление нечастое! – засмеялась она.

– Я уж вижу, – сухо сказал он.

Рядом с ними журчала река, струясь по каменистым порожкам. Деревья по ее берегам уже покрылись свежей листвой, и, несмотря на утреннюю прохладу, воздух вовсю пах весной.

– А вот я думаю, что тут очень даже романтично! – Она ждала поцелуя, но Ланс просто задумчиво посмотрел на нее.

– Я знаю, что мы вместе не так долго, но я с самого начала знал, что ты создана для меня. И сейчас я хочу, чтобы ты была рядом со мной до конца моей жизни. Я люблю тебя, твоих детей и всю твою семью. Я никогда и не стану пытаться заменить отца девочек ни тебе, ни им, но я обещаю, что изо всех сил постараюсь быть самым лучшим мужем и отчимом.