– Я понимаю, почему вы не сказали о Дилане. Но вы не учли одного, я знаю О’Коннелла с его детства и по неосторожности сбить человека он мог, но сотворить весь тот ужас, нет. Мой сын, который неожиданно собрался и уехал в ту же ночь к своему другу, тоже не мог сотворить такого. Я это знаю, Марк не знал.

В комнате повисла тишина. Я сжимала до боли свои колени, не веря тому, что только что услышала. Вся наша игра, вся та ложь, которую мы твердили несколько месяцев не только себе, но и остальным. Наши жертвы, жертвы Кристин. Они все насмарку, ведь вот он, великий и ужасный, сидел напротив нас. Он знал, в чем мы замешаны, и он был обязан, как минимум задержать нас. Моргнула, понимая, что мой левый глаз дернулся. В горле словно собрался огромный ком, мешая дышать.

Тихий голос Люка нарушил тишину, осев в легких пеплом сгоревшей надежды:

– Прости, – прошептал он, – ты можешь арестовать меня, но остальных…

– Сын, – мистер Эвем не выглядел злым, когда перебил Люка, – ты не понимаешь. Я растил тебя. Я никогда не позволю чему-то плохому случиться. Если бы на тебя завели дело, я бы сжег этот участок до оснований, заткнул бы каждого, кто хотел бы забрать тебя у меня. Я бы сделал все, чтобы спасти тебя. Сохранить свободу, – его голос твердый, уверенный, – никто не узнает о ваших тайнах.

Почувствовала, как мои глаза заслезились, но не подала виду. Люк смотрел на отца. Долго. Пристально. Он не шевелился. Не моргал.

Тяжелый вдох. И тихое:

– Спасибо, – такое искреннее, что я все-таки отвернулась, смахнув ладонью слезы.

Не улыбалась, когда вновь посмотрела на шерифа, но на душе стало спокойнее. Свободнее. Некоторое время мы молчали, занимаясь своими делами, но Люк вскоре не выдержал. Он наклонился вперед, допытываясь:

– Так ты расскажешь, кто на самом деле Птица? Вы его поймали?

– На счет этого, – шериф тяжело выдохнул, отрываясь от бумаг, – ему удалось скрыться, что довольно странно ведь мы оцепили здание. Скорее всего, он был предупрежден, что за ним выслали отряд.

Последняя фраза не предназначалась нам, скорее мысли вслух.

– Думаешь, у него есть сообщники? – это Люк.

– Ну-у, – протянул шериф, задумавшись, – он использовал Марка, похитив его приемных родителей. Первоначальной его целью был сам парень, я в этом уверен. Никто не поднял тревогу, когда Джанет и Майкл не пришли на работу, ведь Марк позвонил и сообщил, что вся их семья заболела. Скорее всего тогда их и похитили. Птица все продумал, все простроил. Плюс ко всему восемь убийств и не одной ошибки… Он очень умен, но я сильно сомневаюсь, что все это он провернул в одиночку. У Птицы есть сообщники.