— При чем здесь я? — насупилась я под пристальными взглядами всего семейства.

— Ты хотела уехать и оставить на меня это чудовище! — выдвинул обвинение Никита.

— Смею напомнить, — я вновь погладила его жилку на шее, — что мы бы уехали вместе с тобой. Да мы и сейчас уходим.

Никита уже куда милостивей взглянул на собачку и куда добрей — на меня. А потом в его взгляде промелькнуло такое… такое… что даже заерзала у него на руках.

— Уходим, — поддакнул он.

Со мной на руках, Никита обошел лужу и задумчивую собачку, которая тявкнула и отошла в сторону, потому что явно не собиралась использовать свой мех для уборки. Даже после себя. Даже в таком большом доме и когда все присутствующие сопят, сверкают глазами и как бы намекают, что придется!

Иван Петрович многозначительно распахнул дверь. Первыми проскользнули Никита и я. Потом, скорее всего, предполагался гордый уход собаки под печальный вздох Инги Викторовна.

И выбора не было. Вот тебе туи, пожалуйста, а там близко ворота и улица, где спокойно можно все делать!

Собачка совсем приуныла.

А потом услышала громкий смех, и поняла, что вот же! Вот же ее спасение! И что тот, кто способен смеяться в таком мрачном, таком негостеприимном доме, где за один проступок сразу указывают на дверь, и будет ее лучшим другом!

Никто не успел даже моргнуть, даже Филипп, к которому рванула собака. Он так и застыл с открытым ртом, когда она от широты своих чувств прыгнула на него и лизнула! И замахала перед его лицом пушистым хвостом, вертясь из стороны в сторону и показывая, какая она красивая, какая она пушистая!

— Надеюсь, — ворчливо протянул Филипп, погладив ее по мокрому носу, — студенты хоть в чем-то сказали правду. То, что ты не послушная, это они налажали. Но, надеюсь, ты хотя бы действительно пес, а не скунс. А то что-то не нравится мне твоя манера так часто поднимать хвост.

Собака гавкнула и послушно присела на одну ступеньку ниже Филиппа. Тот ей важно кивнул, одобряя. Инга Викторовна пошла за средствами для уборки. Иван Петрович согласился пройтись за колбасой.

— Идите уже! — заметив нас на пороге, небрежно махнул рукой Филипп.

Ну и мы пошли.

Не потому, что он нас отпустил.

А просто… у нас же были намечены планы!

И такие… такие, что…

Если бы я знала, куда мы с Никитой идем и что именно я увижу, я бы не хохотала у него на руках, мешая ему идти. Я бы бежала впереди него. Я бы тянула его за собой. Я бы…

А, впрочем, все было так, как должно было быть.