— Одевайся, только быстро. Жду три минуты или уезжаю сам.

— Ага! Я сейчас!

И ни одного лишнего вопроса от сына или возражения. Забегал по коридору, закрутился юлой в прихожей, натягивая куртку, шапку и сапоги. Мне осталось только удивляться — Степка в жизни так быстро не собирался.

И наконец вытянулся стрункой возле Воронова, широко улыбаясь щербатым ртом.

— Все, я уже!

— Пойдем!

Дверь открылась, и мужчины шагнули к порогу. Я только рот открыла, чтобы спросить куда.

— Андрей, а вы…

Как Воронов сам обернулся и сделал ко мне шаг. Притянув к себе за спину, сказал в ухо тихо, но очень серьезно:

— Чем задавать вопросы, Дашка, лучше подумай о том, как будешь просить у меня прощения, когда вернусь. Про «долго» я не шутил!

И ушел.

— Дядя Андрей! — услышала я долетевший с лестницы радостный голос Степки. — А куда мы идем? А у вас что, есть машина?

И когда я уже думала, что Воронов ему не ответит, услышала мужское и очень твердое:

— Шахматы поедем покупать. Новые!

Степка с Андреем ушли, а я осталась стоять в прихожей и смотреть им вслед.

— Даш, — из спальни вышла Риточка и остановилась рядом. Обняв меня за талию, прильнула к боку. Я погладила племянницу по светлым волосам. — Он ведь остался, да?

— Не знаю, — честно ответила. — Ничего не знаю.

— Не плач. Ты ему нравишься.

Риточка не была очень взрослой, но была очень родной и понятливой.