— Молча. Собрать вещи и перевезти их ко мне в квартиру, — невозмутимо пояснил Стас, поражаясь ее сообразительности.

— То есть ты хочешь жить вместе?

Такого предложения от Дымова Таня явно не ожидала. Они проводили достаточно времени вдвоем, но у каждого была личная территория. И о совместном проживании речь никогда не заходила. Все шло своим чередом, и, казалось, такой формат отношений устраивал обоих. Поэтому Куликова и не думала о том, что Стас захочет большего — довольствовалась тем, что есть.

— Мы и так вместе живем. Но в одном городе будет гораздо проще.

Он не видел особой разницы. Уже успел привыкнуть к ежедневному присутствию Тани и не боялся сделать шаг навстречу. Не так давно он бы не позволил девушке даже на ночь остаться в его квартире, яростно оберегал личные границы. А уж совместную жизнь и вовсе приравнивал к браку.

Куликова кардинально изменила его представления об отношениях, убедила в том, что это не так страшно, как кажется на первый взгляд, и научила получать удовольствие. Он всего лишь хотел оплатить ей тем же.

— Но у меня же работа, — Таня привела первый и, пожалуй, единственный аргумент в свою защиту.

Она приняла бы предложение Стаса, не задумываясь, если бы ее ничего не держало в этом городе. Безусловно, хотела стать ближе, но пока не готова была дать точный ответ.

— У меня тоже, и что?

Дымов не считал проблемой то, что был в состоянии решить сам.

— Стас, ну я не могу все оставить и сидеть дома. Это не про меня.

Петр не единожды пытался лишить Куликову работы, настаивал, чтобы она уволилась и стала домохозяйкой. Именно он вселил ей чувство вины за то, что она часто задерживалась, мало времени уделяла семье. И только Таня избавилась от этого напряженного состояния, как тема работы вновь была поднята. На этот раз Дымовым.

— А никто и не предлагает тебе сидеть дома. Я договорюсь со знакомым, устроит тебя в Склиф. Это совсем другой уровень.

Понаблюдав за Куликовой, Стас понял, что она прекрасный специалист. Он не очень хорошо разбирался в медицине, но даже это не помешало ему сделать объективные выводы. В больнице Таню считали незаменимым сотрудником, одним из самых ценных кадров, все без исключения — от коллег до пациентов — относились к ней с глубочайшим уважением, она успешно проводила сложные операции, ставила на ноги даже безнадежных пациентов, и с этими фактами сложно было спорить.

По мнению Дымова, она уже давно переросла уровень Тульской городской больницы. Но он никогда не навязывал ей свою точку зрения и ничего от нее не требовал. А сейчас это была вынужденная мера. Дальше жизнь в таком темпе продолжаться не могла — приходилось делать выбор.