Женуина очень похорошела. Движения её стали лёгкими, глаза светились мягким светом. Зели подновила все её платья, и теперь Женуина уже не ходила в юбке с обвисшим подолом и неизменной белой кофточке, которую она стирала по вечерам, а днём прикрывала шёлковой косынкой с кистями, чтобы скрыть ветхость.

– Ты знаешь, – сказала Женуина, накрывая к завтраку стол, – я поняла одну истину, и это понимание принесло мне радость. Я поняла, что на свете существуют не только Родриго и Мерседес…

– Скажи это им.

– Скажу обязательно. Я делала всё, как надо: работала, учила их добру, а меня обвинили во всех несчастьях.

– Мерседес, к сожалению, всегда была несправедлива к тебе.

– А Родриго? Почему я должна краснеть за него перед Флавией?

– Можешь не краснеть больше. У Флавии роман с Jloyренсо, и они, кажется, счастливы.

– Слава Иисусу! Гора с плеч. Ведь Флавия сирота и я никогда не позволила бы Родриго унизить, обидеть её. Кроме того, я всегда на стороне женщины.

– Но что бы у них, ни происходило – это касается только их. У нас своя жизнь, Жену… Ты знаешь, мне страшно спугнуть наше счастье… Я сейчас так счастлив! Мне кажется, будто я вновь родился и меня ждёт великолепный неведомый мир. Но только мы вместе должны бороться за то, что принадлежит только нам… Ты понимаешь, о чём я говорю?

– Мне кажется – да. Я ведь формально замужем. И ещё одно… я не хочу иметь от тебя тайну… Мне кажется, что на свадьбе Мерседес я видела Диего…

Тулио поперхнулся кофе.

– А тебе не померещилось?

– Нет. Помнишь, я ушла одна в сад?… И вот за деревом прятался человек, очень похожий на Диего. А потом он исчез.

– Тебе показалось…

– Возможно. А возможно, и нет. Тулио, пожалуйста, не приходи ко мне поздно… я… ты понимаешь – злые языки. Одна Эмилия чего стоит!

– Далась тебе эта Эмилия. Все знают, что она собой представляет. И потом, ты – свободная женщина, я – свободный мужчина…

– Я не свободная, – грустно сказала Женуина и пригорюнилась.

– Хорошо-хорошо, то есть плохо… Нельзя приходить поздно – сделаем из утра ночь.

– Тулио!

– Но мы только полежим рядом. – Тулио повлёк её за собой в спальню.