– Доктор Конрадо и Аугусто зовут меня жить в их доме! И знаешь, я решила согласиться: должна же я хоть что-то поиметь с этой жуткой истории. По-твоему, Аугусто поступил со мной справедливо, Родриго? Ничуть. Он предлагает мне милостыню ради моего ребёнка, он решил размазать меня до конца, но не выйдет, я буду там жить, и пусть со мной обращаются как с царицей.

Родриго с состраданием смотрел на сестру. Он понимал, что с ней происходит, поэтому и подошёл к ней, обнял и сказал:

– Ну, зачем ты это придумала? Ты ведь там изведёшься, потеряешь последние остатки гордости, а потом... ты ведь любишь Аугусто, я вижу.

– Да, это единственное, в чём я не сомневаюсь, – гордо подтвердила Мерседес.

– И в чём ты не лжёшь! – добавил Родриго. – Почему в тебе столько злобы, столько ненависти? Мерседес, скажи, что ты не пойдёшь к ним жить и родишь ребёнка без их помощи. Мы все будем тебе помогать, ведь ты не одинока.

– Пойми, Родриго, ради того, чтобы остаться с Аугусто, быть рядом с ним, я готова на любое унижение. И ещё: моя надежда не до конца угасла.

Китерии жутко надоел собачий лай в передней, и она оттащила жалкую собачонку вместе с клеткой в пансион Эмилии, где проживал Диего.

Дело в том, что Диего спрятал деньги в поддоне собачьей клетки и таким образом ловко вывез их из Швейцарии: собака летела в багажном отделении и не подвергалась таможенному досмотру.

Но Эмилия жутко восстала против собаки и сказала, что, поскольку Диего снова куда-то смылся, его паршивая собачонка не останется в её доме. И она выставила клетку с собакой за дверь. Китерия вернулась в дом Женуины и сообщила, что ей пришлось отдать собаку Диего. Она ей надоела, и, как почётная гостья, Китерия имела право на уважение к себе.

– Ты здесь блажила почти неделю, – сказала Женуина. – Тебе казалось, что ты попала в старинный замок с мраморными лестницами, а мою стряпню ты принимала за фазаны с сёмгой, а теперь ты здесь распоряжаешься.

– Да, ты меня выручила, позаботилась обо мне, единственная. Когда даже мой собственный муж куда-то смотался, но это не значит, что теперь ты можешь пинать меня ногами, я отдала собачонку, потому что она кусается, а если её загнать в клетку, она вопит. Расскажи мне лучше о Лаис.

– Её жизнь вне опасности, – сухо ответила Женуина.

– Как же мне хочется взглянуть на неё, хоть издалека, чтобы избавиться от этого ужасного видения: прекрасная Лаис окровавленная на полу...

– А чтобы избавиться, ты должна рассказать комиссару всё, что видела в академии. Всё это не так просто, как тебе кажется. Похоже, что Вагнер, муж дочери Лаис, застрелил девушку по имени Жулия.