— Торжественная часть окончена, все по местам! — прозвучал ещё более властный голос старухи. Толпа повиновалась.

Когда исчез последний напомаженный субъект, постепенно стала рассасываться дымка — смесь пудры, испарений и прочих видимых флюидов. Взору Фантомаси предстала огромная стена — почти глухая, без окон, с одной-единственной дверью, но зато какой!

Мася много путешествовал по разным местам, с подачи и за счёт дяди Юры, даже за границей успел побывать. Там он видел много-много больших красивых зданий и впечатляющих гостиниц. Да и в Санкт-Петербурге таких зданий хватает. У многих современных зданий главный вход выглядит именно так: огромная стеклянная вертушка, состоящая из двух, трёх или четырёх отсеков. Не более четырёх. Здесь тоже была вертушка, но войти в неё, вот так сходу, оказалось делом невозможным. Первый отсек был напрочь заполнен — битком! Второй тоже выглядел негостеприимно — какие-то люди плотно стояли и понуро смотрели под ноги. С третьим отсеком — та же история. С четвёртым, пятым, шестым… Аналогично! Сколько же их было всего? И не блистая математическим умом, можно было сообразить, что угол, под которым располагались стенки отсеков, не позволял вертушке иметь их больше шести. А вертушка всё двигалась, новые отсеки всё появлялись и появлялись, и ничуть нельзя было сказать, что там сидели люди, виденные ранее, ибо каждая группа по внешнему виду резко отличалась от остальных. Тогда что? Принцип велосипедной цепи, когда лишь часть звеньев соприкасается с зубчатым колесом?

Нарочито медленное вращение стеклянной многоячеистой диковины раздражало, её невидимая часть казалась бесконечной… В хвалёном зазеркалье могло быть и поинтереснее! Глянув на застывшее лицо мадам привратницы, не выпускавшей из рук флягу, Мася понял: ждать придётся долго. Разочарованно промямлил:

— Они что тут у вас, катаются, как на карусели?

— Живут они там, — мрачно буркнула мадам.

— А чего не улыбаются?

— Вот и я о том же!..

Мимо проплыли ещё несколько отсеков, тоже битком набитые.

— И когда же будет пустое, или хотя бы полупустое отделение, ну, чтоб мы могли войти?

— Мы войдём через другую дверь, а здесь я провожу ежедневную проверку…

— А-а-а… Значит, всё-таки, они катаются…

Ещё немного поглазев на весь этот унылый аттракцион, неутомимая привратница схватила Масю за локоть и повлекла левее, туда, где неожиданно открылся вход в громадный коридор, скорее смахивавший на тоннель метро, только не круглый, а прямоугольный в сечении. Идти туда или нет — было, по большому счёту, всё равно. Раз во всей этой бодяге была замешана Кристина Лялина, то вопросов задавать не стоило, оставалось подчиняться. Будь что будет! Неизвестность ни грамма не пугала, наоборот, было дико интересно.