Пока ещё не вошли в тоннель, Мася поспешил оглянуться. Хотелось выяснить, что осталось там, где они перешли зеркальный рубеж. Но вместо тыльной стороны шкафа или другой какой мебели, там тоже была стена. Ничего, кроме гладкой стены необъяснимого цвета. Впрочем, и на месте зияющей дыры тоннеля пять минут назад тоже ничего не зияло — Мася помнил это отлично. Там была плошная стена, на фоне которой клубился какой-то туман. А может, то шустрили местные привидения?..

— Рот не разевай! — заставила очнуться старая. — Надо спешить, а то домой не успеешь вернуться…

Мася вздрогнул.

— А сколько времени?

— Не бойся, я пошутила, наверху время течёт гораздо медленнее. Сейчас там чуть больше, чем когда ты обычно приходишь из школы…

— Не может быть! А я боялся…

— Чего ты боялся?

— Что я скажу дяде Юре…

Не успел Мася договорить, как старуха вытащила из кармана что-то вроде ай-пода или ай-пэда, только более навороченную игрушку.

— На, смотри…

— Что это?

— Специальная машинка для слежки!

На дисплее «машинки» показалась комната их коммуналки, где дядя Юра обычно отдыхал после трудов.

— Дрыхнет твой дядя Юра, слинял с работы пораньше, уморили его виноделы. Так что можешь дать ему поспать, между прочим, большую услугу окажешь ему этим…

— Скажите, а что, всё-таки, делают те люди, ну, которые в вертушке? Тоже какую-то работу?

— Проходят проверку, один из них должен стать привратником — прийти мне на смену…

— Это что-то типа стажировки?

— Ага! Только как я смогу доверить хоть кому-то из них участок, когда ни у одного нет чувства юмора и элементарной выдержки? Устали, видишь ли, скучно им от дверной жизни, ненавидеть уже друг друга начали… Хоть бы одна сука улыбнулась или послала мне в ответ воздушный поцелуй!

— Ну, и словечки у вас, у нас в деревне — и то не каждый так ругается!

— Исправлюсь, обещаю, просто нынче не до этого! Вот сейчас, к примеру, мозжечок мой занят мыслями о том, кто будет тебя назад провожать…