В двадцать он узнал, что жена изменяет ему с пятикурсником с его факультета Игорем Зозом. В двадцать четыре он развелся, оставив дочь себе. Ирина, увлеченная новым мужчиной, не задумываясь подписала все бумаги об отказе от претензий на дочь.

Гораздо позже в Ирине якобы проснулся инстинкт материнства, и она попыталась отсудить у него уже десятилетнюю Беллу. Но даже в начале своей карьеры Кирилл был сильным юристом, а с опытом и приобретенными связями только упрочил свои позиции. Даже Игорь Зоз, теперь ее муж, не смог противостоять Барховскому. Кирилл сделал все, чтобы Ирина никогда не получила опеку над дочерью.

***

Встреча с Константином Петровским, с которым Ульяна уже начала заочную работу на больничном, была назначена на десять утра. Разглядывая себя сонную в зеркале туалета, она не могла собраться с мыслями. Заснула рано, проснулась с трудом, но было ощущение, что и не отдыхала вовсе. Ульяна чувствовала себя разбитой, и сама не понимала, что больше ее тревожило: физическое состояние или моральный дискомфорт. Все вроде бы было обычно, но каждый шаг по офису настораживал.

Маевская вызвала с утра, чтобы обговорить режим работы в качестве ведущего проектного менеджера. В целом все устраивало, но не слишком вдохновляло. Девчонки из отдела приняли идею проектной работы с энтузиазмом, хотя Фетова заметно погрустнела, что ей не досталась должность руководителя отдела. Они все еще подчинялись Маевской, только функция распределения заказов была возложена на Исаеву.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Знакомство с заказчиком состоялось в кабинете Бута. Еще на пороге приемной Ульяна ощутила на себе внимательный ощупывающий взгляд худощавого темноволосого, но уже седеющего мужчины.

Петровскому было под пятьдесят, выглядел довольно неплохо: уверенная осанка, мягкие черты лица, приятный голос — ничего напрягающего и вызывающего неприязнь. Даже то, что уже в начале беседы, он сразу попытался откровенно очаровать Ульяну: двусмысленно шутил, не сводил испытующего взгляда, пригласил к неформальному общению вне офиса, так сказать, в непринужденной обстановке, не смутило ее, в отличие от Бута. Тот настороженно поглядывал на коллегу и неловко опускал глаза.

Но Ульяна сразу избрала особый стиль общения с клиентом: вела себя предельно вежливо, говорила только по делу и создавала впечатление человека, увлеченного исключительно творчеством, даже помешанного на нем: сыпала профессиональными терминами, забрасывала его узкими вопросами, не давая отвлечься от темы и распыляться на лишние комплименты и намеки.