Ульяна вошла в издательство с обезоруживающей улыбкой, внешне счастливая и ничем не обремененная. Она смирилась со сплетнями, пересудами, последующими бесцеремонными вопросами. Все это было неминуемым. Просто снова придется держать удар. Она не хотела додумывать, что нового произойдет и как ее воспримут теперь: будет реакция — будет ответ, а отсиживаться дома вечно не выйдет.

Рината уже торопилась в переговорную, а заметив Исаеву, поманила рукой, чтобы та срочно присоединялась. И Ульяна была рада, что с боевым настроем сразу окунется в работу, пока доброжелатели не вывели ее из себя.

У двери переговорной, Маевская оглянулась и шепотом сказала:

— Выглядишь потрясно! Закажи Валентине кофе и быстро к нам.

Ульяна стиснула зубы, оттого что придется общаться с Цапиной, но глубоко вдохнула и с холодно-деловым выражением на лице вошла в приемную.

— Валентина, здравствуй. Будь добра, принеси пять кофе в переговорную.

Цапина даже головы не повернула.

— Валентина? — настойчиво окликнула Ульяна.

— Сама нальешь, руки не отвалятся, — фыркнула та, демонстративно взяла папку и, презрительно кривя губы, вышла.

— Сколопендра! — прошипела Ульяна и выскользнула следом.

Цапина уже была в конце коридора, неуклюже перебирая ножками в новых высоченных лабутенах. Ульяне пришлось взять все в свои руки.

Быстро выставив на поднос сахарницу и пять блюдец, она по очереди стала наполнять чашки горячим напитком.

В коридоре у приемной неожиданно появился Барховский. Заметив его, Ульяна отвернулась так, чтобы не встретиться с ним взглядом. А потом поморщилась от своей трусости: «Почему я должна его бояться? Наверняка, ему уже доложили, что у меня был гость, ведь Влад не умеет держать язык за зубами. Так пусть думает, что у меня все в порядке, что без него я вполне счастливая женщина. Тем более мы уже все выяснили!»

Она глубоко вздохнула, чтобы избавиться от скованности в груди, и поставила две последних чашки под носик кофемашины.

— Добрый день, Ульяна! — сухо прозвучало за ее спиной.

Она беззвучно выдохнула и на секунду прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться и вести себя предельно сдержанно.

— Добрый день! — ровно ответила она и повернулась к нему с большим подносом в руках.

Кирилл заметил количество чашек и недовольно спросил:

— Почему этим Валентина не занимается?

— Цапина отказалась выполнять свои обязанности. Что-то еще?