Я медленно выдыхаю. — Ладно. Если там всех держат в плену, а наказания такие ужасные, то почему никто никогда не пытался уйти? Почему никто никогда не сообщал о них?

Эмма бросает взгляд на цепи, сковывающие ее запястья. Она дергает их и морщится, ее мышцы напрягаются. Малейшее движение заставляет ее грудь слегка покачиваться. Я наблюдаю за ними мгновение, сопротивляясь желанию потрогать пальцами ее соски, пока они не затвердеют, как это происходит каждый раз, когда я прикасаюсь к ним.

— Если ты собираешься часами допрашивать меня об этом, по крайней мере, развяжи меня. Мои руки убивают меня.

— Нет. Почему никто не пытался сбежать?

Она закатывает глаза, отчаяние переполняет ее. — Потому что. Ты должен понять. С того момента, как члены церкви появляются на свет, им говорят, что мир — опасное место. Беззаконный. Наводнен преступниками и головорезами. Что женщин похищают и насилуют на улицах. Что мужчин убивают за одежду на их спинах. Они также вынуждены продавать свою собственность и передавать все активы, которые у них есть, церкви.

Таким образом, членам становится труднее сбежать. Это гениально. Больной, но гениальный план. Черт меня побери, это чертовски крутая история, которую она придумала. Если это правда, то это может быть снова Джонстаун. Но все равно так много всего не сходится.

— Если вы принимаете новых членов, разве они не расскажут остальным о внешнем мире? Как лидеры удерживают новичков от раскрытия правды?

Она щелкает зубами, извиваясь, как будто ее беспокойство стало физически болезненным. — Новым членам запрещено говорить о жизни до того, как они поступили в министерство. За исключением лидеров, которые читают проповеди, тщательно сформулированные, чтобы поддерживать иллюзию.

Я поднимаю голову, ожидая большего.

Она сдувает эти локоны с лица. — Информация, поступающая в Колонию и выходящая из нее, очень жестко контролируется. Никому из нас не разрешен доступ в Интернет. Мы читаем только то, что они нам говорят. Едим только то, что они нам дают. Носим только то, что они разрешают.

Иисус. Если это правда, я хочу отрубить голову этому парню Гилду за то, что он сделал с ней и бесчисленным множеством других. Если это не так, я научу ее, тому что значит настоящее наказание за ложь мне.

Рэт, должно быть, сходит с ума там, наверху, услышав это.

Я сжимаю челюсти. Как, черт возьми, Гилд удержит сотни участников от того, чтобы узнать правду? В конце концов кто-нибудь что-нибудь упустит. Полный контроль над информацией в наши дни невозможен. И все же…

Я не могу не думать о том, чему меня учили на уроке истории о Холокосте. Нацистам удалось скрыть свои зверства от большей части мира. Когда ужасы, наконец, стали достоянием общественности, это заставило так много людей чесать затылки, пытаясь понять, почему никто не вмешался раньше. Все еще есть люди, которые думают, что этого никогда не было. Если бы нацисты могли скрыть доказательства того, что они порабощали и убивали миллионы, то этот больной ублюдок мог бы помешать нескольким сотням или даже тысяче отчаявшихся заключенных с промытыми мозгами понять, что им лгали, чтобы не дать им уйти.