– Девочка времени не теряет даром. Решила сделать ход конём.

– Вот только этот конь, Миша, живой ребёнок. – Алёна расстроено вздохнула. – И я всё это уже проходила, я всё это видела. Она поступает точно, как мать. Рожает детей, чтобы мужика удержать.

– По-моему, она не удержать его хочет, а привязать. Если не к себе, то к ребёнку. Алименты с Прохорова можно взять хорошие.

Алёна забыла про еду, сидела, подперев подбородок рукой, и думала.

– Она ведь ещё совсем молодая. Зачем она так поступает?

– Потому что так проще всего, – удивился Михаил.

– А я всегда боялась, – проговорила Алёна негромко.

Барчук услышал и переспросил:

– Чего?

– Вмешать в свою непонятную жизнь ребёнка.

Михаил задержал на ней серьёзный взгляд, после чего вдруг сказал:

– Давай-ка собирайся завтра, и поедем с тобой в путешествие.

– В какое? – не сразу поняла Алёна. – Ты едешь в командировку?

– Это ты едешь в командировку. Поедем на твою малую родину, как и собирались. Тётку твою навестим, новости расскажем. А ты, будем надеяться, успокоишься.

Алёна поворошила вилкой салат в своей тарелке.

– А если я не хочу? Не хочу ехать?

– Хочешь, – ответил и решил за неё Барчук. – Ты просто этого не знаешь. Собирайся.

Спорить было бессмысленно. Алёна до конца не понимала, для чего Мише эта поездка, что он хочет увидеть в городе её детства, или что узнать. Она-то знала, что ничего хорошего для себя там не найдёт, в очередной раз. Но спорить не стала, наверное, по одной единственной причине – захотелось встретиться с тётей Машей. Уверяла себя, что ничего и никого другого в прошлой жизни у неё не осталось.

Поехали на машине. Это тоже было символично, раньше она приезжала в своё прошлое и бежала оттуда на поезде. А в этот раз ехала на машине, смотрела в окно, и вспоминала о том, что несколько месяцев назад клялась себе, что больше туда ни ногой. Говорила, что ей нечего там делать, было страшно и некомфортно на душе. Хотелось плакать и клясть себя за собственные слабости. А если она снова столкнётся с Сашкой? Будет весьма неловко и неприятно.

– О чём думаешь? – спросил Миша. Они гнали по трассе, он уверенно вёл машину одной рукой, а локоть другой пристроил на раме открытого окна. Ветер трепал его волосы, задувал за ворот футболки, и он совсем не был похож на солидного бизнесмена, которым был бы и сегодня, не реши вдруг уехать с ней в неизвестность.