Так это все было правдой? Мне снилось совсем другое, но только не то, что теперь горело на моей коже болезненными метками живых доказательств? Поэтому я так боялась откинуть с себя покрывало и взглянуть на то… что оставили твои девайсы и твои собственные руки? Я до сих пор тешила себя иллюзиями, что такого ни с Алисией Людвидж, ни уж тем более с Эллис Льюис никогда не могло случится? Это же дико и нелепо. Этого не может быть… Ты не можешь быть тем, кем был вчера. Даже абсолютно мне незнакомым президентом "Глобал-Вижн" Дэниэлом Мэндэллом-младшим. Боже… я ведь на самом деле тебя не знаю и никогда не знала. Кого же я тогда любила… и кто теперь держал мое сердце в своих ухоженных пальцах с показным равнодушием? Чьи нити тянулись к моим свежим ранам, вспоротым нервам и расколотому сознанию? Кто продолжал меня убивать и одновременно поддерживать остатки моей тлеющей жизни в моем теле своей индивидуальной системой жизнеобеспечения?

И готова ли я в ближайшие минуты погрузиться в этот ужас всей своей растерзанной сущностью, шокированным разумом и сопротивляющейся памятью? Здесь, сейчас, одна? Сколько нужно часов, чтобы окончательно сойти с ума?

Я не знаю… может я находилась в состоянии глубокой контузии или уже была готова к полному и бесповоротному срыву в вязкую клоаку подступающей паники? Поэтому я ничего не расслышала перед последовавшим звуком приглушенного щелчка в дверном замке? Сколько прошло минут после моего пробуждения и сколько мне их не хватило, чтобы успеть все вспомнить или хотя бы сопоставить увиденное с происходящим и случившимся? Никаких шагов за несколько мгновений до этого за резной панелью тяжелой массивной двери из натурального красного дерева напротив изножья кровати, всего в нескольких футах от ее ступеней-платформы (да, она еще и возвышалась над всей плоскостью пола комнаты как минимум на целый фут). Хотя в памяти и по коже скользнуло тенью осязаемой вибрацией звонкого эха — соприкосновения подошв твоих лакированных туфель с плиткой или вощеным паркетом длинного коридора. Да, ты нес меня, я это слышала, мое тело это чувствовало… Только когда это было (а может только еще будет)?

А сейчас?.. Сейчас я панически вжалась в спинку кровати, даже не успев как следует разглядеть окружающую меня комнату, последний ее "угол", часть которого занимало единственное здесь кожаное кресло классического английского стиля честер, и которое как раз и располагалось ближе всего к открывающейся в спальню двери. И кого я вообще собиралась увидеть? Я же почувствовала именно твою усилившуюся тень, ее удушающее скольжение по моей коже и в горле еще до того, как ты повернул ручку и толкнул дверную панель внутрь помещения.