Большая черно-белая фотография с красными орхидеями, оплетающими извилистым рисунком черное пространство фона вокруг головы. Неестественно бледное лицо нереально красивой девушки со взглядом снежной королевы… Мне показалось, что она висела в воздухе и смотрела на меня своим пустым водянистым взглядом, пока мозг не выдал логически правильный ответ до того, как глаз заметил стеклянную панель-тумбу. Мать вашу. Хреновы извращенные эстеты. Так и инфаркт недолго получить.

— Эй… красавица. Заблудилась или… кото-то потеряла?.. Может быть меня?

Господи… Этот… голос.

На каком-то непостижимом недосягаемом уровне запредельного подсознания удается зацепиться за новый поток информации, профильтровать его и с ужасом определить в этом низком немолодом баритоне безумно знакомые оттенки глубокой бархатной частоты… Звуковая вибрация, которая действовала на меня подобно электромагнитной бомбе-излучателю, выбивая на хрен все ядерные процессоры и сверхчувствительные контакты.

Панически оборачиваюсь. Булькающее шипение в ушах… обжигающая пленка на глазах… жар и кристаллы льда внутри тела, в коже и по коже… Мне реально кто-то сейчас со всей дури врезал под дых мощным резким и очень глубоким апперкотом… насквозь. И я все еще стою, не перегибаюсь, не складываюсь вдвое, не падаю на коленки на подкосившихся ногах?.. У меня же перехватило дыхание и… живот скрутило так… еще немного и внутри лопнет несколько кишок. Еще чуть-чуть и… вскрикну от боли. Настоящей физической режущей боли в животе.

— Вы помощница миссис Уоткинс или?.. — бл**ь, Дэн, не пугай меня так.

Как я еще не отшатнулась и не сделала пару панических шагов назад?.. Как сдержала слезы, затянувшие острой резью мне глаза?

Поднимаешь руку и вопросительно тычешь в меня указательным пальцем… сокращая расстояние между нами неспешным хозяйским шагом. О, да, это же твой дом, ты знаешь его наизусть, как свои пять пальцев с отполированными ногтями на этой самой руке. Не глядя сходишь с низкой ступени смежной гостиной, спокойно, вялым движением ставишь белую трубку радиотелефона на ближайшую черную круглую тумбочку из глянцевого пластика, на ее молочную стеклянную столешницу… Да, это твой дом. Это и есть твой дом, Дэнни. И вот таким взглядом, пусть и не таких синих, а светло-карих со свинцовыми кристаллами невозмутимой самоуверенности ты будешь смотреть на меня лет эдак через 30… Fuck.

— Вы по вопросам музыкального оформления?.. или…

Или-или. Ты заткнешься? Я не могу… я не могу на хрен так быстро сосредоточиться, сбить с собственных глаз это жуткое наваждение, заглушить этот вибрирующий отзвук голоса внутри себя. И мне не просто или до одури страшно, ей богу, я сейчас заору во всю глотку.