– Мам, ты против Тимофея? – совсем разозлилась Алена. – Сама же распевала, какой он хороший и как помогал тебе? Ты радоваться сейчас должна, что твоя дочь столь удачно выходит замуж, а не по подъездам шастает с очередным ухажером! Смотри, как все удачно для меня сложилось! Радуйся за меня, а не препятствуй!

– Или ты из-за денег за него собралась?! – ужаснулась Ольга внезапно пришедшей на ум мысли. – Из-за того, что он обеспеченный?!

– За кого ты меня принимаешь? – по-настоящему оскорбилась девушка. – Мне деньги не нужны! Я делаю это из-за любви! – эту реплику она адресовала скорее себе, а не матери.

– Ну, хорошо, – вынуждена была отступить та. – Если ты так этого хочешь…

После подачи заявления Тимофей и вовсе стал как «шелковый». Впрочем, и до этого управлять им было не особо сложно. Одного прикосновения к нему или легкого небрежного поцелуя в щеку было достаточно для того, чтобы получить согласие на ту или иную просьбу. Превозмогая чувство отвращения и ненависти, Алена с легкостью использовала эти приемы для исполнения своих желаний. А если Тимофей начинал сомневаться, то пускала в ход слезы. Это был беспроигрышный прием. Ее слез он боялся больше всего на свете, потому что просто не знал, как вести себя с ней в этот момент. Таким образом, Алена постепенно выторговала себе возможность выходить из дома, пусть и в сопровождении Тимофея, медленно, но верно приучая его к тому, что вечно находиться в четырех стенах она не намерена.

Теперь же, чувствуя свою власть над ним, Алена требовала от парня практически ежедневного выхода из дома в рестораны, которых, здесь в центре, было полно. Ведь только там можно было не ограничивать себя в выпивке. И Тимоха, сидящий рядом, бесил уже не так сильно. Впрочем, он был на седьмом небе от счастья, ловя каждое ее слово и каждый взгляд, неосознанно радуясь тому, что под воздействием алкоголя она становится более расслабленной и благосклонной к его присутствию.

Однако ввиду работы постоянно выходить с ней Тимофей не мог, хотя очень хотел, поэтому иногда она оставалась «дома». И это означало только одно – вечер пройдет на трезвую голову. В такие моменты на Алену накатывала паника, а самым страшным было то, что мысли снова и снова возвращались к Илье и всем тем мечтам, которым уже не суждено было сбыться. Раньше Алена даже не допускала и малейших фантазий на тему их возможных отношений, но, позволив себе однажды такую вольность, уже не могла остановиться. И с каждым днем это становилось все большим наваждением, от которого уже было так просто не избавиться.