Похороны назначили на понедельник. Хоронили генерала на подмосковном кладбище, возле родного городка. Похоронную процессию сопровождал оркестр МВД, также были оказаны почести в виде почетного караула и салюта. Проститься с генералом прибыло высшее руководство из Москвы. Люди в форме с погонами и медалями выходили к гробу и произносили прощальные слова. «Несмотря на высокую должность, он до последнего оставался оперативником и не требовал для себя никаких привилегий», так охарактеризовал Виктора Александровича его близкий коллега, проработавший с ним вместе более тридцати лет. Каждый подходил к вдове генерала и выражал соболезнования. Илья наблюдал за траурной процессией, стоя ближе к краю, чтобы не бросаться в глаза, и гадал, придет ли проститься с братом Матюшин.

Алексей Сергеевич появился на кладбище, когда церемония прощания уже закончилась, и прощающиеся начали расходиться. В руках Матюшин сжимал две красные гвоздики. Он медленно проковылял по аллее в сторону могилы и, поравнявшись с Ильей, бросил на него колкий взгляд. Хотя ненависть так и плескалась в глазах дядюшки, при людях он воздержался от каких-либо высказываний и, тем более, действий. Илья тоже лишь молча смерил его взглядом, и в следующий миг они разошлись, словно и вовсе не были знакомы.

Это была их первая встреча за эти полгода. Полгода прошло, но Илья никак не мог понять, почему Матюшин так его ненавидел. За что убить хотел? Да и сейчас, видно, только об этом и мечтает.

– Смотри-ка, Матюшин заявился, – донесся до Ильи старческий голос, и, оглянувшись, он увидел бредущих позади себя двух старушек.

– Неужели, помирились они? – прокряхтела одна из них.

– Какая разница – помирились они или нет? Проститься он должен был с братом прийти, – ответила ей вторая.

В одной из старушек Илья смутно узнал соседку по улице. Если он не ошибался, звали ее Марья Ивановна.

Давно, еще в детстве, они часто с отцом приезжали к бабушке, и на лето Илья оставался здесь. Неподалеку был и дом Виктора Александровича. Позже, когда матушка генерала умерла, дом долго стоял пустым, и в итоге его продали.

Старушка Марья Ивановна, «коренная» жительница поселка, еще с молодости была очень дружна с матушкой генерала, да и бабушку Ильи она хорошо знала. После возвращения той из Москвы обратно в поселок в последние годы жизни они довольно тесно общались. Насколько помнил Илья, Марья Ивановна была ходячим «кладезем» информации – казалось, она знала все про каждого жителя поселка, и ее слова, относящиеся к дядюшке, очень заинтересовали его.