— Каждый раз, когда вы щелкаете выключателем, поблагодарите шахтера, — сказала она улыбаясь. — Я так горжусь тобой.
Я улыбнулся в ответ.
— Я делаю то же, что и тысячи других мужчин. И нахождение там, внизу, наполнило меня гордостью за отца и брата, которую я раньше не ощущал. Это дало мне некоторое успокоение в том, как они умерли. В чем-то для меня это ад, а в чем-то — подарок.
— Я люблю тебя, — прошептала Тенли.
Это было видно по ее лицу. Она понимала, какую боль я испытывал. Понимала эту жертву, понимала и гордилась. Не думал, что можно любить ее еще сильнее, но я любил.
— Я тоже тебя люблю.
В воскресенье мы отправились позавтракать в небольшую закусочную, которая располагалась на шоссе. Она рассказала мне все о жизни в Сан-Диего, об океане, занятиях, подаче заявок на гранты, о кафе, где она работала почти каждый день. Я впитывал в себя ее энтузиазм, красоту, гордость и ум. И я был так горд, что она была моей.
— Я все время беспокоился, — сказал я, не глядя на неё.
Тенли взяла меня за руку, и я сфокусировал взгляд на наших пальцах.
— О моей безопасности? — спросила она.
Я покачал головой.
— Частично, но ещё больше я боялся… боялся, что ты встретишь другого. Влюбишься. — Я поднял на нее свой взгляд и почувствовал уязвимость.
Ее губы приоткрылись и выражение лица стало печальным. Она покачала головой.
— Это всегда был только ты. Никто другой. Я не хотела признаваться себе в том, что идея строительства школы… ну, наряду с тем, что это ради детей, также и способ вернуться в родной город, — она опустила свой взгляд, а затем снова взглянула в мои глаза. — Я снова хотела быть рядом с тобой. Хотя и знала, что это будет больно. Я не могла тебя отпустить. Я никогда не отпускала — все это время, никогда не отпускала. Даже когда думала, что ты предал меня. Или, может быть, где-то внутри, я знала, что ты не мог этого сделать.
Я наклонился через стол и поцеловал ее.