Обречённо прислонив затылок, вскидываю лицо к потолку и дышу через раз, не в состоянии собраться с мыслями… Так проходит, наверное, с десяток минут, прежде чем я кое-как встаю, не забыв обо всех уликах.

С омерзением прижав к себе документы, медленным шагом идущей на казнь двигаюсь к лифту. И следующим ярким кадром помню только дверь кабинета Альваро.

***

Тяжёлый дурман рассеивается, когда из неё, гремя тележкой с моющими средствами, выходит уборщик. Поразительная удача… Быстро взглянув на висящие камеры, понимаю, что вот он — момент, когда всё утеряно безвозвратно. Интересно, сколько минут понадобится охране, чтобы сразу рвануть сюда? Или же они сначала оповестят Альваро?

— Как хорошо, что вы ещё здесь, — натянуто улыбаюсь я чуть сгорбленному мужчине, с подозрением уставившемуся на меня. — Я — адвокат мистера Рамиреса, он ждёт меня внизу… Попросил забрать кое-какие документы. Придёте через полчаса закрыть кабинет?

— Как скажете, мэм, — пожимает он плечами, поправ униформу. — Я пока тогда приберусь в бухгалтерии.

— Чудесно, — торопливо шмыгаю внутрь, закрывая за ним дверь, и застываю в полумраке.

Всё тот же аскетизм. Всё тот же прозрачный стол с его вещами, то же пано на стене, застывшие кресла… Воздух насквозь пропитан присутствием Альваро, и это пускает неконтролируемые мурашки по телу. Сердце разбивает ударами рёбра, уйдя в бешеный ритм, но я стараюсь не мешкать из-за волнения.

Бросаю документы на стол и принимаюсь хаотично искать другие. Шея — мокрая от пота, несмотря на мерное веяние потолочного кондиционера. Нет, это бессмысленно… Альваро не стал бы хранить подобные бумаги вот так, на виду. Вцепившись пальцами в волосы, порчу причёску и застываю в раздумьях, обводя внимательным взглядом весь кабинет. И с прищуром, иначе смотрю на картину из кусочков стекла…

Крадучись, обхожу стол и направляюсь к стене, наблюдая, как постепенно загорающиеся огни вечернего Нью-Йорка бликуют на красных пятнах каждой прозрачной частицы. Тяну ладонь, ощупываю раму, и она действительно мягко отодвигается. Как в чёртовых фильмах, — только вот в этом хэппи-енд не предусмотрен всей съёмочной группой…

Ну конечно. Требуется код, которого не знаю.

И едва я отхожу на шаг назад, завороженно уставившись на сейф, как сзади раздаётся знакомый голос. С той лишь разницей, что обдаёт мою спину невероятным холодом вкупе с издевкой:

— Помочь открыть, миссис Ричардс?..

Всхлипнув, я разворачиваюсь к Альваро, отвечая взглядом, полным боли, — он должен это увидеть, должен почувствовать… Тени танцуют на его совершенно безразличном лице, на котором единственные живые точки — горящие яростью глаза. Я умудряюсь разглядеть ещё и то же, что в моём — муку, но она почти сразу исчезает с каждым хищническим шагом ко мне.