— Он не передумает, — закончила я, и мой худший кошмар стал явью. — Он все равно заставит меня согласиться с этим, не так ли?

— О, милая. Это не то, чего я хотела для тебя. Но я не знаю, как защитить тебя от этого.

— Никко, — прошептала я. — Никко защитит меня.

— Ты все еще встречаешься с парнишкой Марчетти?.. — Конечно. Она слабо улыбнулась мне. — Арианна, ты понимаешь, что произойдет, если твой отец узнает?

— Мне все равно, мама. Я люблю его. У нас есть план.

Она прикрыла глаза, когда она снова что-то пробормотала себе под нос. Мама выглядела такой побежденной, такой беспомощной. Но затем выражение ее лица посуровело, и она кивнула.

— Ладно, ладно. Скажи мне, чем я могу тебе помочь.

∞∞∞

В итоге мы остались на ночь. К тому времени, когда мой отец пришел за мной, было уже поздно, и Нора уже спала. Я не хотела задерживаться там ни на секунду дольше, чем это было необходимо, но я не могла давать отцу больше поводов для подозрений, чем у него уже было. Хорошей новостью было то, что он нашел пустую двухкомнатную квартиру в одном из своих домов на Университетских холмах. Мы могли бы переехать немедленно.

— Не могу поверить, что он купился на это, — прошептала Нора, когда Луис отвез нас обратно в общежитие. Я не хотела когда-либо возвращаться туда, но нам нужно было собрать наши вещи. Моя мать умоляла меня подумать о том, чтобы остаться в доме, но, по правде говоря, я хотела уединения от своего отца.

— Ты написала Никко? — спросила она, и я кивнула.

— Теперь его черед. — Я просмотрела его ответ.

Я буду следить за тобой. Будь спокойна. Я люблю тебя.

Я показала его ответ Норе, и она изобразила, что упала в обморок, откинувшись на сиденье.

— Он такой альфа, это просто заводит.