– Иногда эти края могут быть действительно суровыми. Я просто буду делать свою работу, насколько это в моих силах.

Он поднялся на крыльцо, поднял ей пальцем подбородок и посмотрел прямо в глаза:

– Мелинда, ты становишься абсолютно неуправляемой.

– Неужели? – парировала она, улыбаясь. – Вся в тебя.

Глава 13

Глава 13

Мэл не стала говорить Доку, куда уезжает, просто сообщив, что есть пара человек, которых ей хотелось бы проведать. Он попросил ее, раз уж она все равно собирается в поездку, заехать к Фрэнни Батлер и проверить, как у нее дела. Это была пожилая женщина, которая жила одна и страдала от высокого кровяного давления.

– Убедись, что у нее достаточно лекарств и, самое главное, что она их принимает, – попросил он. Сказав это, Док достал из кармана антацид.

– Это нормально, что у вас такая сильная изжога? – спросила Мэл.

– У всех, кто дожил до моего возраста, такая изжога, – отмахнулся он от нее.

Первым делом Мэл проверила давление у Фрэнни, хотя это потребовало определенного времени. В маленьких городках вроде этого вызов на дом всегда сопровождался чаепитием с печеньем и разговорами. Это было столь же социально важное мероприятие, как и медицинская помощь. Затем Мэл отправилась на ранчо Андерсонов. Когда она подъехала, Бак вышел из сарая с лопатой в руке, его глаза округлились от удивления, стоило ему только увидеть «Хаммер».

– Ух ты! – воскликнул он. – И давно уже у тебя эта штуковина?

– Всего лишь неделю, – улыбнулась Мэл. – Он гораздо лучше справляется с проселочными дорогами, чем мой маленький импортный кусок дерьма, как его называет Док.

– Не возражаешь, если я посмотрю? – спросил Бак, заглядывая внутрь салона.

– Не вопрос. Я хочу проверить, как там Хлоя. Лилли внутри?

– Ага. На кухне. Заходи, дверь открыта. – Он тут же сунул голову в окно двери со стороны водителя, изучая внутреннее устройство автомобиля.

Мэл обошла дом по кругу. Через кухонное окно она могла видеть профиль Лилли, сидящей за кухонным столом. Входная дверь была не заперта, закрытой оказалась только сетчатая, противомоскитная дверь. Пару раз быстро постучав, она крикнула:

– Привет, Лилли! – А затем зашла внутрь. И тут же застыла как вкопанная.

Лилли, замешкавшись, попыталась натянуть детское одеяльце на свою обнаженную грудь. Она кормила Хлою грудью!

Мэл застыла на месте.