Хольм выступил на середину трапезной и начал свою лживую речь. О том, как сожалеет он о случившемся, и как сразу взяли они след вероломных нагайцев и наказали преступников. И что мира он хочет с новым ярлом Унсгарда, просит у него прощения за то, что случилось на его земле, но нет в том вины Йорена Хольма. Бьорк только сплюнул, криво усмехнувшись.
- Я видел отца перед смертью, - спокойно сказал молодой Хотборк, дав Хольму выговориться, - Он призвал меня через Вейлу, и она тому разговору свидетельница была. Отец сказал, что то ты был, ярл Хольм. И что не будет мне покоя, пока тебя к нему не отправлю. Уж прости...
И вдруг выхватил топорик. Йорен побледнел, лицо его вытянулось в неверящем ужасе, Хольм вскинул руки, закрывая голову. Конунг вскочил с кресла, заорав на всю залу, чтобы не смел Хотборк. Да поздно уже было...Мгновение, и Йорен осел на дощатый пол, хрипя и орошая всё вокруг себя кровью, фонтаном бьющей изо лба.
Повисла гробовая тишина. Бьорк обернулся к конунгу, молча ожидая реакции. Недобро сощурился Арк, сверля бешеными глазами своего нового непокорного ярла, но дело уж сделано. Медленно опустился, раздумывая, как быть. Почесал свою заплетённую в косу бороду, щурясь, а потом вкрадчиво спросил.
- Не дождался ты моего слова, Хотборк...Неуважение...
- Прости меня, мой конунг, - Бьорк опустился на одно колено перед недобро смотрящим на него Арком, - Но сыновий долг священен. Не мог я по-другому поступить.
Склонил черноволосую голову, ожидая.
- Что ж...- конунг забарабанил по перилам своего кресла крючковатыми пальцами, - Священен, да…
Обвёл цепким взглядом собравшихся, угадывая их настроение. Хитрый мальчишка знал, что делал, когда так нагло кидал свой топор. Кто ж не отомстит за собственного отца? Правда на его стороне. Причмокнул губами конунг и заговорил громко на всю залу, объявляя принятое решение.
- Месть свершилась. А значит и говорить не о чем...Повелеваю тебе больше не думать о ней, топор войны закопать! Пойдешь против моего слова, и дело будешь иметь уже со мной. Ты понял, Хотборк? И вас, Хольмы, тоже касается! Всех вас! Чтобы мир был, хватит! Кровь за кровь. Долги отданы...
Арк подался к склоненному перед ним Бьорку, повышая голос.