— Раз меня одну не устраивает, что здесь творится, тогда я пойду, — сказала она.

— Что-что? — Влада приставила ладонь к своему уху. Насмешка играла на ее лице. — Каспранская, тебя не слышно!

— А я и не к тебе обращаюсь. — Вероника почувствовала, как краснеет, и от этого разозлилась еще сильнее. Она посмотрела на Тимура: — Увидимся в школе.

Под мерзкое хихиканье Мальцевой она направилась вперед, постепенно ускоряя шаг.

— Малышка, ты куда? — крикнул ей в спину Тимур, от чего его спутница захихикала еще громче.

Его тон показался Веронике издевательским. Все происходящее напоминало хорошо спланированное шоу.

«Неужели они обо всем заранее договорились? — думала она, мчась в школу. — И если да, то с какой целью? Если Тимур решил сделать Мальцеву своей девушкой, то к чему устраивать этот цирк?»

Злость застилала ей глаза. Она корила себя за мягкотелость, но вместе с этим понимала, что ничего не сможет противопоставить такой наглой стерве, как Мальцева. Не тот характер.

До начала уроков Тимур нашел Веронику в кабинете химии. Отведя ее в сторону, он заговорил:

— Ну и зачем ты сбежала? Ты же понимаешь, что она только этого и добивалась?

— Я не могу выносить ее присутствие. Она меня раздражает. Единственное, что мне оставалось, это просто уйти. А что еще я могла сделать?

— Ну, например, заставить уйти ее.

От возмущения левая бровь Вероники поползла вверх, хотя она не могла припомнить, чтобы раньше умела так делать.

— Но она ходит за тобой, а не за мной! Логично, что ты сам должен с ней разбираться.

— Как, интересно? — удивился Тимур. — Она баба, значит, разговаривать с ней должна ты. Но ты просто сразу сдалась и все.

Вероника не поверила своим ушам:

— Другими словами, я должна бороться с ней за возможность побыть с тобой наедине? Ты серьезно?

— А почему нет? Я бы так и сделал. Но, как видишь, — он обвел рукой окружающее пространство, — желающих позлить меня нет. И я точно знаю, что не будет.

— Намекаешь, что она лезет к тебе только потому, что я ей это позволяю?