— Заходи, Николь, — поприветствовала она внучку. — Мы с девочками как раз собирались пить чай!

Вероника пробыла в больнице около часа, за это время успев окончательно успокоиться на счет состояния бабушкиного здоровья, а также перезнакомиться со всеми ее новыми подружками. Вчерашнее обследование выявило нарушение сосудистого тонуса по гипертоническому типу. Еще не были готовы результаты биохимического анализа крови, но, в целом, бабушка считалась здоровой. Если все будет хорошо, к новому году ее уже выпишут. Сама бабушка, похоже, переживала не столько за свое здоровье, сколько за благосостояние кота.

— У меня сердце разрывается, когда я представляю, что Игорек еще две недели будет вынужден делить кров с этой коварной женщиной по имени Роза! Наверное, он не ест и не пьет в этих ледяных казематах. Я права?

— Ба, ну перестань. У Игоря и Риты случилась любовь с первого взгляда. Он не слазит у нее с рук. И в еде себя тоже не ограничивает.

— Любовь? С кем? С ней? Ни за что в это не поверю! Игорь чувствует людей. Он бы никогда не доверился такой, как она!

— Ты вчера сама ей доверилась, когда отдала ключи от своей квартиры.

— А что мне оставалось делать? Вызывать из Италии твою мать? Чтобы она попала в эту больницу в качестве пациентки, и мне пришлось навещать ее в реанимации? У меня просто не было выбора!

Вероника молча достала из рюкзака телефон и продемонстрировала вчерашние фото с теткой и котом. Бабушке, пусть и неохотно, но все же пришлось признать: Ритка действительно понравилась Игорю.

— Ладно. Пусть так. Кот тоже может сбиться с пути. Наверное, у него просто стресс, как и у всех нас. — Римма Петровна ревностно прищурилась. — Но я рада, что все так сложилось. Иначе я бы не смогла спокойно лежать здесь до нового года, зная, что Игорь чувствует себя узником без права на амнистию.

После больницы Вероника отправилась на субботнюю репетицию. Возле школьных ворот ее ждал Витя. По привычке она взяла его под руку. На крыльце стояла группа ребят, задействованных в спектакле. Среди них был и Тимур.

— Твой бывший выглядит подавленно, — шепнул Витя.

— Наверное, проиграл матч, — бросила в ответ Вероника.

На репетиции Тимур вел себя странно. Не развлекал своих поклонниц, ни с кем не заигрывал, никого не подкалывал, не шутил в свойственной для себя манере. Он механически делал что от него требуется, и о чем-то постоянно размышлял. Взгляд его часто блуждал, а если и фокусировался, то его целью была Вероника. Ей было неприятно. Вместо того, чтобы оставить ее в покое, Тимур продолжал проявлять активность. Наверное, его основной целью было не дать ей ни малейшего шанса забыть о своей персоне. Этим он напоминал рыбака, который каждый раз приносит домой пустое ведро, потому что ходит на рыбалку только ради самого процесса. Девушка была убеждена, что ему просто хотелось снова поймать ее на крючок, чтобы она всем на потеху барахталась на нем, беззвучно моля о пощаде. Это казалось ей нечестным. Нечестным и жестоким.