— Я выбираю Чумакову. Зина, ты не против?

— Ладно, пошли, — расслабленно ответила она, хотя внутри нее в этот момент взрывались фейерверки. — Надерем им зад.

Как и предполагалось, они выиграли конкурс и стали лучшей парой.

— Ух ты, — восхитилась Вероника. — Прямо как история любви!

— Да куда там, — махнула рукой подруга. — На этом конкурсе все и закончилось. После вечеринки он вел себя абсолютно так же, как и до нее. Ни на кого не обращал внимания. Мне стоило больших усилий перестать воспринимать его как парня своей мечты. Честно говоря, удалось мне это только после того, как он перешел в другой класс. Когда все это закончилось, я решила, что нервы мне дороже, и влюбляться в кого-то до двадцати пяти лет я уж точно не собираюсь.

— Это так не работает, Зин, — возразила Вероника. — Мы влюбляемся не по своей воле. Это всегда происходит внезапно. Никто не может управлять этой стихией. Я не удивлюсь, если у тебя у первой из нас троих появится нормальный парень.

— Тогда я сразу подойду к нему и скажу: если вдруг что, мальчик, если вдруг какая малейшая провинность с твоей стороны, то разговор у нас будет коротким, так и знай. Так-то вот!

— Мне бы твою стальную хватку, — улыбнулась ей Вероника. — Кстати, а что это был за Андрей, которого одолел Старков? Я его знаю?

— А то, — хмыкнула Зинаида. — Это был Ласточкин. Он до сих пор опасается связываться с Игорьком. Даже подкалывать его очкует. Я серьезно, он вообще никогда и ничего не говорит в сторону Старкова. Достает всех вокруг, но его не трогает. Видимо до сих пор помнит вкус той водички из ведра. Стоп… — Она вопросительно посмотрела на Веронику. — Так чем же тебе не угодил Игорек? Чего он такого сделал?

— Ничего, — ответила Вероника. — Он просто придурок. Я спросила его, что будет на тесте для факультатива, а он сказал, что если мне там понравился «очередной парень», то он может попросить для меня его номер. По его мнению, мое стремление попасть на факультатив может быть связано только с каким-то парнем.

— Во дела. И что ты ему на это ответила?

— Чтобы шел куда подальше, и еще зачем-то добавила: «увидимся на факультативе». Вот это я, конечно, зря сделала.

— Почему зря? Ты наконец-то постояла за себя, подруга. С почином!

— Потому что мое самоуверенное высказывание не имело под собой никаких оснований. Я просто в очередной раз выставлю себя дурой, когда провалю этот тест. И Старков только укрепится во мнении, что я безнадежная идиотка. — Мысль об этом заставила Веронику поморщиться. — Мне не привыкать, но, честно говоря, это уже начинает раздражать. Хотела бы я посмотреть на этого выскочку, когда он увидит меня на факультативе. Точнее, не когда, а если.