— Делила ты со мной ложе или нет. — раздраженно уточняет он.

— Да, именно. Я буду требовать, чтобы меня проверили на предмет наивности.

— Чего-чего, а наивности у тебя хоть отбавляй. Ты правда считаешь, что я изменю свое решение, потому что ты так хочешь? Этого не будет. Я никому не позволю раздеть тебя.

— Т-тогда откажитесь от поединка. — всхлипнула я, не в силах больше держать в себе.

Мне было так страшно. Я боялась снова потерять Витторио. Я не переживу еще одного известия о его смерти! Достаточно было отравленной стрелы. Я не смогу смотреть на этот поединок. Почему, когда все стало наконец-то налаживаться, Создатель снова шлет нам страшные испытания. Какой-то нескончаемый кошмар.

— Чего ты, Душа Моя, не плач. — шепчет Витторио, опуская руки на мои плечи.

Он притягивает меня спиной к своей груди и зарывается носом в моих волосах, жадно вдыхая их запах.

— Даже, если бы ты была в силах уговорить меня, у нас бы все равно ничего не получилось. — шепчет он.

— Почему? — всхлипываю я.

— Потому что!

— «Потому что» что?

— Потому что после брачной ночи с твоим покойным мужем ты… — запнулся он.

— Я же сказала Вам, что Джордж не коснулся меня! — возмутилась я, воспоминая обожгли все мое естество ужасом. Аж мурашки пробежались по коже.

— Рад это слышать. — облегченно выдохнул он, крепче прижимая меня к себе. — Ты была тогда в таком состоянии, что я был не в силах понять: правда это или бред о твоем несбывшемся желании.

— Вот видите. У нас нет никаких преград. Я могу показать свое тело суду.

— Не можешь! — рыкнул он. — Ты сейчас успокаиваешься и идешь спать. И так задержалась здесь. В дворце у всех стен есть уши. Опять слухи пойдут.

— Не пойду. Пока Вы не откажитесь от поединка! — еще сильнее расплакалась я. — Иначе я исполню свою угрозу! Просто отдайте ему эти провинции!

— Дело не в земле, он оскорбил тебя. И поплатится за это.