Вероника почувствовала, что терпение начало ее покидать:

— Да мне по фигу, кто тебе нравится, Мамонов.

— Ага, настолько по фигу, что ты аж бесишься. Думала, я не замечу? Но мне это даже нравится. Девушки так забавно злятся. Особенно когда ревнуют. — Он приблизился к ней на опасное расстояние и указательным пальцем убрал прядь волос с ее лица, заставив отшатнуться. — Почему ты меня боишься? Я не кусаюсь.

Мамонов вновь сократил расстояние между ними, и Веронике ничего не оставалось, кроме как послать его в очень грубой форме. Она была уверена, что после такого он уж точно прекратит свои поползновения в ее сторону, но просчиталась — Сергей стал еще более настойчивым. Если бы не подруги, которые почти всегда находились рядом, он бы вообще не давал ей прохода.

Вероника понятия не имела, что со всем этим делать. Руки он не распускал, гадостей не говорил и в целом вел себя пристойно, так что пожаловаться на него учителям она не могла. А ее активное нежелание с ним общаться только распаляло интерес Мамонова и, похоже, расценивалось им, как некий элемент любовной игры.

Однажды ему удалось поймать удачный момент, когда Вероника оказалась одна. Уроки у старших классов уже кончились, и девушка поднималась в столовую на третий этаж, чтобы пообедать перед факультативом. Лена в тот момент находилась в библиотеке и должна была присоединиться к подруге через несколько минут. Вероника слушала плеер и потому не заметила, что сзади нее кто-то идет. Этим воспользовался Мамонов, который догнал ее и потянул за лямку рюкзака, вынуждая девушку остановиться между вторым и третьим этажом. Вероника вынула наушники и заорала:

— Мамонов, ты меня уже достал! Я не пойду с тобой ни в кино, ни гулять, ни тем более к тебе домой. Я даже не хочу с тобой разговаривать. Сколько еще раз мне нужно это повторить, чтобы ты перестал за мной ходить??

— Хорошо, я понял. А сможешь, глядя мне в глаза, сказать, что больше не хочешь меня видеть?

— Да легко. Я-не-хочу-тебя-видеть, — не открываясь от его зрачков, проговорила она. — Никогда, Мамонов. Так понятнее?

Видимо, Сергей не ожидал такого поворота. Он схватил Веронику за руку и подошел ближе, не позволяя ей уйти. Он не был зол, скорее, ее слова наоборот раззадорили его.

— Если девушка говорит «нет», это значит «да», но позже, — изрек он.

Вдруг ему на плечо опустилась рука. По одному этому жесту Вероника сразу узнала Игоря Старкова. С кошачьей грацией он обошел их по кругу и, остановившись напротив, сказал:

— Мамонов, если девушка говорит тебе «нет», это значит «нет».