– Думаешь?

Тед кивнул. Он знаком с некоторыми из моих рисунков, но далеко не всеми. Лучше всего он знал мое фанатское искусство по вселенной DC. Да, я ставила на этих работах свою подпись, но все они созданы в рамках оригинальной вселенной.

– Абсолютно. И я знаю, о чем говорю. В любом случае…

– …у вас лучший магазин комиксов в Вашингтоне, – закончила я предложение, многозначительно указав на сертификат, висевший над кассовым аппаратом. Тед и Дерек никогда не упускали возможность упомянуть полученную от какого-то журнала награду.

– Вот именно, – ухмыльнулся Тед, подтолкнув мне планшет. – Собираешься опубликовать в один прекрасный день?

– Думаю, да.

– Славно. Настаиваю, чтобы первое чтение проходило здесь.

– Конечно, забронируй для меня местечко. Лет этак через пять или шесть.

Он прыснул со смеху.

– Не могу дождаться.

Я закатила глаза. А достаточно ли даже шести лет, чтобы целиком поведать эту историю? Сомневаюсь. Точно не успею, если буду продолжать в том же темпе, как сейчас. А сколько еще предстоит сделать! Все следующие месяцы я посвящу рисункам Леди в том же стиле и в разных позах. Потом набросаю ее противника, Повелителя Снов, а также многочисленных второстепенных персонажей. В графическом романе речь должна идти не только о романтической любви, что усложняет построение сюжета. Тем более что рассказчица из меня не очень.

– Не поделишься, что стряслось? У тебя на лице будто отражалась вся печаль мира, – поинтересовался Тед, опираясь локтями на стол, и ему на лоб упала длинная прядь черных волос, которую он всегда заправлял за ухо. – Ненавижу видеть лучшего клиента в таком состоянии, даже если ты поддерживаешь бизнес, скупая полмагазина, будучи в плохом настроении.

– Не волнуйся. Я и в хорошем настроении поддерживаю ваш бизнес, – ответила я и замолчала.

В ожидании Тед не сводил с меня глаз. Он мог целую минуту смотреть на кого-нибудь, не моргая.

– Проблемы с мужчинами, – вздохнула я.

– Понимаю, – пробормотал Тед. – Ну я – мужчина. Очевидно. И у меня полно проблем. Вывод: я могу помочь. Выкладывай.

Я засмеялась впервые с тех пор, как Джулиан вылетел из палатки.

– Спасибо, Тед, но я не думаю, что это сработает.

– Если передумаешь, я всегда здесь, – усмехнулся он, пожимая плечами. – В лучшем магазине комиксов Вашингтона.