Рей только и делал, что искал баланс всю свою жизнь: между личной жизнью и работой, между тем, что хочется, и тем, что можно, между социальным статусом и собственным мироощущением.

– И дружеский совет, – Черри исподлобья посмотрела на Фрея, будто что-то подозревая. – Держись подальше от них обоих, Рей. Подальше – значит в буквальном смысле. В Чикаго, на Луне, где угодно. Это опасные люди, они раздавят, если потребуется, тебя раздавят до конца и полностью, а ты хороший человек, – вздохнула она, крепко обнимая не как мать, как старшая сестра. Ни старшая сестра самого Фрея, та уж точно бы душу из него вытрясла, узнай она об одном только «инциденте».

– Спасибо, мисс Форман, – поблагодарил он ее. – Я обращусь к специалистам по приезду домой, – Рей взял ее руку и поцеловал в благодарность, а затем отпустил ее, доставая бумажник.

– Не стоит, милый, мне в радость помочь друзьям моих друзей, – улыбнулась она, склонив голову на бок.

– У вас сын, мисс Форман, а фехтовальный клуб – дорогое удовольствие, – Рей вынул всю наличку из кошелька и положил рядом с собой на диван. – Спасибо, – сказал он ей у двери, нервно дергая за ручку.

Выскочив за дверь, Рей столкнулся нос к носу с дежурившим там Ашером Эвансом, точнее с его очень недовольным лицом и поджатыми губами, но препираться с мужем Форман сил не было. Все силы сейчас ушли на осмысливание сказанного Черри-бомб, которая взорвала ему мозг, да так, что никакой стриптиз и рядом не стоял.

– Он мне не нравится, – насупился Эванс, когда жена вышла из комнаты для приватных танцев полностью одетой и с приличной стопкой банкнот.

– Я тебе уже сказала, тебе никто рядом с ней не нравится, – Черри прятала деньги в карман и затащила мужа в комнату, заперев дверь изнутри.

«Я не гей!» – гулом, как после взрыва, звенело у него в голове. Радости Рея не было предела. Хотелось кричать это во всю глотку. Камень упал с души, и дышать стало легче, а жизнь снова приобретала краски. Как же легко порой бывает, стоит только услышать то, что ты хочешь. Завтра он позовет Эванс на обед, потом на ужин, а повезет и на завтрак. Откажется – не страшно, главное, что жизнь налаживается и идет своим чередом.

– Рей! – и от его голоса на ладонях выступает холодный пот, а у мортидо громко урчит в животе. – Я думал, ты уже ушел, – Лиам был в изрядном подпитии, хотя в отличие от Уэста, еще стоял на ногах. – Ты уже уходишь? – Ларссон подошел ближе, и теперь холодный пот выступил по всему телу Лориана, стоило ему заметить нездоровый блеск в серпентиновых глазах.

Не только демоны Лориана выбирались наружу. У каждого из них был свой личный зоопарк, и когда смотритель в нем заливал свою тяжелую участь алкоголем, демоны выбирались из клеток и кидались на все, что придется им по душе, коль такая у хозяев имелась, или по вкусу, который у Ларссона, без сомнения, был безупречен.