– Господи, Эмбер, замолчи! – вскрикнула мама. Я вздрогнула. Ее резкий тон словно отвесил мне оплеуху. – Довольно, я больше не могу тебя слушать!

– Я тогда обо всем тебе рассказала, – прошептала я. – А ты мне не поверила.

– Вот только не надо меня сейчас обвинять в том, как все ужасно закончилось! Это ты тупая настолько, что отправила фотографию…

– Нет! – перебила я ее, внезапно перейдя на крик. – Что тебе еще нужно, мама, что? Какие еще нужны доказательства, чтобы ты мне поверила? Как ты смеешь думать, что я все придумала? Какая мне от этого выгода?! Внимание, которое тебе давно уже не уделяет папа? Да?!

Ее рука дрогнула. Я с трудом услышала тихий звук рядом со своим лицом. Моя левая щека начала гореть огнем.

Я задыхалась.

Она… она действительно меня ударила. В тот момент, когда я умоляла ее мне поверить. Поверить мне один-единственный раз.

Мама побелела как снег, видимо, осознав, что она только что натворила. Щеку пронзила пылающая боль, и я почувствовала, как по ней потекло что-то теплое. Сначала я приложила к лицу руку, а затем белоснежную салфетку.

Дыши. Не смотри. Это просто кровь… И мамино кольцо, порвавшее мою кожу во время яростной пощечины. Мамино гребаное обручальное кольцо. Я уже ничего не чувствовала.

– Я… Прости, мне очень жаль. – В ее голосе слышался шок, но все же это даже близко не было похоже на то, что сейчас творилось у меня внутри.

– Он отправил ту фотографию! Не знаю когда, но знаю, что я никогда этого не хотела! Это он обставил все так, будто фото отправила я. После того как я застала его с другой девушкой и наконец-то нашла в себе силы от него уйти, он не просто похоронил наше прошлое, но и сломал мое будущее. Он знал мои пароли, это он отправил Арчи фотографию, он, Седрик, не я! Это не я. Я бы никогда так не поступила, но мне никто не поверил. Даже вы!

Раздался резкий звук стекла – папа поставил свой бокал на столешницу из черного сланца. Ужас охватил меня до самых костей. Но еще страшнее было то, как резко посуровело его лицо. Не глядя на меня, ни разу на меня не взглянув, он поднялся со своего места. Грудь сдавило, а сердце замерло. Мой папа – мужчина, у которого я искала признания, защиты и хотела быть услышанной, – нанес мне гораздо более болезненный удар, чем пощечина от мамы: он просто встал и ушел.

Глава 31

Глава 31

– И что, если это Эмбер?! Мы в два раза тише, чем ты с Сэмом, Лори! – куда-то в глубь дома крикнул Эммет, стоя за приоткрытой дверью, а потом повернулся ко мне. – Приветик!.. – С его лица резко сошла улыбка. – Эмбер?