Не знаю, как мне удалось одолеть лестницу. Я помню только, что кровать у Хоуп была теплая, а цветы очень красивые. Я сосредоточилась на своей руке, которая потихоньку начинала пульсировать. Хоуп вернулась, снова меня испугав.
– Прости меня, – пробормотала я, почувствовав пальцы Хоуп у меня на волосах, – за то, что я такая, хотя у тебя сейчас такой чудесный период.
– Ничего, Эмбер, – прошептала она. – Ты просто спи, ладно?
А затем я уснула так крепко, как не спала уже много месяцев.
Глава 40
Глава 40
Я в заключительный раз встала на колени, глубоко вздохнула. И снова поднялась.
– От клуба «Хиллкрест», Ванкувер, выступает Эмбер Гиллз!
Расправив плечи, я вышла на лед. Кивком головы поприветствовала сначала членов жюри, потом зрителей, аплодисменты умолкли. В голове у меня было пусто. По телу будто пустили электрический ток, напряжение ощущалось до кончиков пальцев. Пучок на голове был затянут так туго, что болела голова, а тонкая ткань костюма для соревнований плотно облегала мое спортивное тело.
Я глубоко вздохнула, остановившись на середине катка, поставив правую ногу на носок и заняв стартовую позицию.
Мне не нужно было напоминать себе о том, что нужно улыбаться, не сутулиться и высоко держать голову. За те недели, что я готовилась к своему первому соревнованию в качестве начинающего тренера, это вошло у меня в привычку.
Я думала обо всем и одновременно ни о чем, но едва прозвучали первые ноты моей песни, я сорвалась с места. Я неслась словно сама по себе, ни на секунду не задумываясь о своих движениях. Все шло как по маслу. Я едва воспринимала забитые трибуны катка Олимпийского центра, где сегодня проходили соревнования. Не слышала восторженных аплодисментов и выкриков после того, как я закончила серию прыжков так, будто это упражнение – раз плюнуть. Я сделала еще несколько прыжков, но в конце этого проклятого тройного прыжка поняла, что слабею.
Я стиснула зубы и на какой-то ужасный момент мне показалось, что я сейчас упаду. Предотвратив падение, я почувствовала, что каждая мышца тела напряжена до предела. Но времени об этом поразмыслить у меня не было. Я продолжала вращаться, завершая свою программу. Мои легкие горели огнем, но я остановилась ровно в тот момент, когда прозвучали последние ноты моей песни. Вскинутые руки, дрожащие колени.
Публика разразилась овациями, я вытерпела пару секунд, но затем нагнулась и спрятала лицо в ладонях.
Черт возьми, я идеально справилась с программой, вплоть до малейших деталей! Со слезами на глазах я выпрямилась, чтобы поклониться во все стороны зала. Юные фигуристки бросились на лед, чтобы собрать букеты, которыми закидала меня публика.