В моей груди разлилось тепло, едва я бросила взгляд в тот сектор трибуны, где собрались ребята из клуба «Хиллкрест» и члены семей. Они болели громче всех, и я довольно улыбнулась, увидев, как мама и папа аплодируют мне стоя. Они светились от гордости.

Я затаила дыхание, заметив самодельный плакат в руках моей лучшей подруги. «Эмбер, вперед!!» крупными буквами вывела на нем Лори. Рядом с ней, хлопая в ладоши, стояли Хоуп и Сэм. И тут я увидела его.

Мое сердце замерло, и, хотя друг от друга нас отделяло много метров, его взгляд меня словно загипнотизировал. Темное пальто и эта шапочка, в которой он всегда ждал Джейд на катке после занятий. Я чуть не запнулась о лед.

Голос ведущего напомнил мне о том, что я должна освободить лед для следующей участницы. Уходя со льда, я дрожала сильнее, чем перед выступлением. Хелен протянула мне чехлы для лезвий и крепко обняла.

– Ты справилась! – сказала она, чмокнув меня в щеку. Я справилась. С этим непосильным прыжком, который никак не удавался мне на тренировке.

– Да, – с трудом выдавила я, все еще задыхаясь.

Я отошла в сторону, уступая место следующей фигуристке. Мое сердце постепенно начало успокаиваться.

Он здесь. Эммет пришел.

Конечно, он пришел, вспомнила я. Из-за Джейд, потому что соревнования сегодня и у ребят из моей группы.

Нужно успокоиться. Я должна была к этому подготовиться. Последние недели мы старательно избегали друг друга везде, где только можно. После своего падения я больше не приходила к ним в гости и встречалась с Лори и Хоуп на нейтральной территории, поэтому универ был единственным местом, где нам все же приходилось видеться. Нас заново распределили по группам, и мы больше не работали вместе, и я не знаю, от чего мне было больнее: от режима молчания между нами или от того, что я видела его лишь издалека.

Я не могла радоваться своему превосходному выступлению и тому, что часы изнурительных тренировок себя более чем оправдали. Принимая поздравления от родителей, ожидавших меня в фойе, я чувствовала себя словно марионетка.

Мой костюм внезапно показался мне смехотворным. Больше всего мне сейчас хотелось побежать в раздевалку, снять макияж и свалить отсюда. Я придумала какую-то отговорку и отошла от родителей. В длинном стеклянном коридоре катка я внезапно увидела свое отражение. Фарфорово-бледная кожа, подведенные черным глаза, алые губы в тон бордовому платью. Перед выступлением я еще чувствовала себя привлекательно, но одного взгляда Эммета стало достаточно, чтобы вновь превратиться в комок сомнений и ненависти к себе.