— Я специально сказал Розе о танце, потому что знаю, что ей нельзя, — поджимаю губы и не понимаю, почему он это говорит. Видит всё по моему лицу?

Я не ревную, правда. Он предложил своей жене потанцевать, что здесь такого?

— Это был бы отличный предлог, чтобы выманить тебя. Ты играешь нечестно. Убегаешь от разговора.

Он опять делает это. Прижимает теснее к себе.

— Чего ты добиваешься? — шепчу пересохшими губами.

— Побыть с тобой, — честный и прямой ответ. — Знаешь, что у меня за чувства, когда ты близко? Будто воздух рядом, а ты его вдохнуть не можешь.

— И всё? Побыть со мной? Зачем? Ричард, ты ведь знаешь. Даже если я к тебе что-то чувствую… — последние слова звучат тихо. Пытаюсь его переубедить, вразумить.

— Значит, что-то есть, — довольно усмехается. Делает шаг влево, отталкивает от себя. Из-за чего держусь только за одну его руку, а сама чувствую холодок, облизывающий плечи.

Опять отмечаю, что без него становится пусто. Холодно.

Не успеваю ответить ему, что всё не так.

И он опять тянет меня к себе рывком. И я вновь оказываюсь в его горячих объятиях.

— Даже если и так, — выдыхаю ему в грудь. Слегка задыхаюсь от близости с ним. — Ты женат. Ждёшь ребёнка. Мы с тобой параллельны. Не на одной линии, понимаешь?

— Поэтому хочу проглотить всё, пока ты здесь, — да толку! — Лиль. Я не оставлю тебя так просто. Я дал тебе четыре месяца, чтобы ты, наконец, поняла, что сопротивляться бесполезно. Не наседал, пока ты не справишься со своими порывами помочь сестре. Но я найду способ, чтобы…

Он прерывается.

— Чтобы что? — спрашиваю волнительно. А музыка заканчивается.

Он отпускает меня. А я только сейчас понимаю, что всё это время не стояла, а порхала по залу в его руках, не касаясь ногами пола. Когда моя ладонь была в его пальцах. А его рука на моей талии.

Не думала о том, что могу упасть. Потому что рядом был он. Тот, кто всегда защитит.

— Ты восхитительно танцуешь, Цветочек, — и опять в груди надлом. Почему его слова звучат так печально, а на лице беспокойство?

Он отворачивается и уходит. И я, чтобы не показать своего разбитого состояния, следую за ним. Сажусь за стол и пытаюсь не показать того, что между нами только что произошло.

Он почти ничего не сделал. Но одними словами покорил, заставил сердце биться чаще.