– Эти обвинения не правдивы.

– Тогда где вы были, покинув город?

– Нигде. Я таился в особняке моей любовницы, стараясь отыскать там забытье от свалившихся на меня бед. Можете проверить это у леди Мэтиус, если вам хочется. Она подтвердит, что я находился у неё довольно долго.

Клейборос кивнул.

– А как тогда расценивать обвинение в том, что именно вы ответственны за те злодеяния, за которые судили капитаншу Уитос?

– Это – обман. Всё – обман!

Клейборос опять закивал.

Мешкая, он продолжил:

– Я буду с вами честным, Жером. Я проведу по этим обвинениям своё расследование. Я обязан поступить так ради горожан Аргоса, ведь не имею права перемешивать личные симпатии с необходимостью узнать правду. Я обязан так поступить и ради себя…и ради вас.

– Вильям, вы не правы. – Пуанти резко встал. – Вы ничем мне не обязаны. Да и я сам ничем вам не обязан. Считайте, что наше сотрудничество вместе с нашей дружбой завершено!

– Прошу вас, Жером, не надо быть настолько вспыльчивым!

– Прощайте, Вильям.

– Жером…

Пуанти резко обернулся и выскочил из кабинета губернатора Аргоса. Остановившись на улице, чтобы унять кипящее негодование, он уронил взор на вечернее солнце, неторопливо уходящее за линию горизонта. Выходит, Вильям намерен продолжать вести расследование, чтобы узнать, справедливы ли обвинения Лафитоса! Пуанти оскалил рот. Это невозможно сделать при помощи трупа, какой скоро будет капитанша Уитос. А что же до Марселы… Жером злобно засмеялся. У той не хватит смелости предать его. Великолепные черты лица Пуанти стали жестокими. Мужчина уже знал, что делать. Лишь получится избавиться от капитанши Уитос, как кончится и её влияние на Габриэль. Потом он снимет со своих счетов все деньги и поедет с Габриэль путешествовать по Европейским странам. Черты его лица смягчились от улыбки. Он с дочерью совершает замечательное путешествие. Он продаст все свои акции и недвижимость в Аргосе, оставив лишь фамильный дом. Он разрешит дочери выбрать страну, в которой они станут обживаться – Англия… Италия… Франция…

Египет… Китай…любое место, где Габриэль понравится. Там он пробудет до конца своих дней, исполняя любые прихоти своей драгоценной доченьки. На его лице стёрлась улыбка. Лишь Бениус со своими товарищами исполнит его поручение, все беды закончатся.

Пуанти решительно зашагал к себе в контору.

На предстоящие пару дней его ждут дела – до того как он с дочерью отправится в новую жизнь.

***

– Как только в тюрьме подадут ужин и все начнут готовиться спать… – Петроний молчал и сохранял спокойствие, стоя в комнате Клары. Мужчина излагал план побега Рей, ощущая свою близость к проститутке. – Я пройду в тюрьму через чёрный ход. Один стражник доведёт меня до камеры капитанши Уитос, а второй как бы забудет её запереть. Я отдам обещанную награду, стражники выведут нас с капитаншей Уитос на свободу через тот же чёрный ход, когда мы отойдём на безопасное расстояние, они забъют тревогу.