Я показала свой студенческий билет на стойке регистрации и изучила карту, прежде чем проложить себе путь в заднюю часть здания. Это было дождливое мартовское воскресенье, поэтому людей здесь было немного. Люди, принявшие новогоднее решение, те, кто поклялся больше заниматься спортом в новом году, уже сдались, а одержимые спортом, очевидно, взяли выходной.
Я толкнула дверь в комнату с бассейном и вздохнула с облегчением, увидев, что она тоже пуста. Это было великолепное помещение с бледными плиточными полами и огромным световым люком над бассейном.
Я скинула с себя сапоги и одежду, пока на мне не остался только купальник.
От запаха хлорки меня уже не тошнило так сильно, как раньше. Я привыкла к нему после всех моих уроков плавания с Але... Тем не менее, моя кожа дрожала от волнения в бледно-бирюзовой воде, которая, казалось, тянулась вечно в своем бетонном резервуаре олимпийского размера.
У меня уже несколько месяцев не было уроков плавания. Мне казалось, что я помню основы, но что, если нет?
Моя грудь сжалась, и мне потребовалось больше усилий, чем следовало, чтобы набрать в легкие достаточно кислорода.
Еще хуже было, когда Але… когда я оставалась одна. Если бы я утонула, никто бы меня не нашел. Некому было бы меня спасти.
Но в этом и был смысл этого упражнения, не так ли? Сделать это в одиночку.
Я открыла глаза и сделал несколько шатких шагов к краю бассейна. Он казался бездонным, хотя метки указывали на глубину в восемь футов в самом глубоком месте.
Прежде чем у меня сдали нервы, я шагнула внутрь, стараясь не вздрогнуть от ощущения холодной воды, омывающей мои лодыжки. Колени. Мои бедра. Грудь. Плечи.
Хорошо. Это было не так уж плохо. Я уже десятки раз была в бассейне. Я смогу это сделать.
- Заткнись, - прохрипела я, мой голос эхом отдавался в пустом пространстве.
Я задержала дыхание и, прочитав краткую молитву, погрузила голову под воду. Я боролась с мгновенным желанием запаниковать.
В голове промелькнули события последних шести месяцев.