Я сделала вид, что обдумываю это, прежде чем провозгласить: «Лучшее, что у меня когда-либо было».

От его ухмылки у меня в животе порхали бабочки. — Говорил тебе, — сказал он, источая игривое самодовольство.

Мы ужинали в маленьком итальянском ресторанчике в самом сердце Колумбия-Хайтс. Это был тот самый Кристиан, которого он упоминал в своих письмах, и он был таким очаровательным, как я и предполагала.

Вместо отдельных столов посередине тянулся один деревенский деревянный стол, достаточно большой, чтобы вместить дюжину человек. Люстра, освещенная свечами, залила комнату мерцающим янтарным светом, а на открытой кирпичной стене висела выставка медных кастрюль и сковородок.

Было ощущение, что мы ели в чьем-то доме, тем более, что Кристиан забронировал столик в ресторане, так что там были только мы и официант.

— Не будь слишком самодовольным. Я указала на него вилкой. «Свидание сделано только наполовину. Я еще не оценивала тебя по твоим навыкам держаться за руки, обниматься и ничего не сладкое.

"Конечно. Извиняюсь, — протянул он. — Не хотел спешить.

"Извинения приняты." Я чопорно принялась за оставшуюся еду и едва сдержал улыбку, увидев его смеющееся лицо.

Прошел месяц с тех пор, как мы снова были вместе, и мы провели это время, исследуя контуры наших новых отношений.

Никаких фальшивых свиданий, никаких преследователей, заставляющих нас быть вместе, никаких прикрытий кричащими жестами и дорогими подарками.

Только мы, недостатки и все такое, ходим на обычные свидания и живем нормальной жизнью.

Во всяком случае, настолько нормальной, насколько это возможно в жизни с Кристианом.

Извращенным образом мое похищение изменило наши отношения к лучшему. Ничто так не давало ясности, как почти смерть.

В основном я оставил это испытание позади, хотя иногда меня все еще мучили кошмары о неожиданных записках и ветхой хижине в лесу. Но я бы прошел через это. Просто потребовалось время.

Еще две недели назад я вернулась в дом Кристиана. Я не хотел больше навязываться Алексу и Аве, тем более, что их свадьба должна была состояться через несколько недель. Я мог бы вернуться в свою старую квартиру теперь, когда над моей головой не нависла угроза преследователя, но, честно говоря, я не хотел жить где-то еще.

Его квартира была домом.

«Кстати, вы слышали, что случилось с генеральным директором Sentinel?» Я попросил. «Это дико».

Я была уверена, что да, но мне пришлось поднять этот вопрос.

Кончина Sentinel доминировала в заголовках прошлого месяца. Очевидно, они работали над новым фрагментом кода, который каким-то образом самоуничтожился и разрушил их инфраструктуру настолько основательно, что восстановить ее было невозможно. Секретная информация об их клиентах также просочилась и вызвала массовый резонанс, учитывая, насколько высокопоставленными были некоторые из этих клиентов и насколько конфиденциальными были некоторые из этих данных.