Сначала Алина даже не представляла, как будет жить с Игорем, ложиться с ним в одну кровать и выполнять свой ставший ненавистным супружеский долг. Она часто ссылалась на плохое самочувствие и усталость, не разрешала мужу прикасаться к себе и при любой возможности уезжала из Москвы в Тулу к сыну. Игорь, будучи далеко не глупым мужчиной, чувствовал изменения в отношениях с супругой, но терпеливо переносил её отказы, следовавшие один за другим, и Алина гадала, когда чаша терпения мужа переполнится. Зная своенравный, деспотичный характер супруга, понимала, что вот-вот должен прийти конец его выдержке, и содрогалась при одной только мысли, что он может с ней сделать, если заподозрит в неверности.

Сын в те дни был единственной отрадой. С ним она забывала о нелюбимом супруге и о том, что не может увидеть мужчину, по которому сходит с ума. Олеся иногда рассказывала по телефону о нём. Мол, он всё так же много работает, а в последнее время прекрасно ладит с женой, и Алина убедила себя, что такое положение дел лучше для всех. Для Кирилла, для Игоря, для неё. Никто вокруг не замечал, что в душе у неё все сгорало от любви, ревности и тоски по любимому мужчине.

Коля вымыл руки и прибежал на кухню обедать. Алина поставила в микроволновку тарелку с густым ароматным борщом, приготовленным утром Тамарой Николаевной. В квартире Завадских после переезда старшей дочери в Москву были заметные перемены. Яркие обои с золотистыми полосками, которые Алина всегда считала верхом безвкусицы, сменились на светло-серые однотонные. Вместо кухонного стола из ДСП обеденное место занял небольшой стеклянный столик и его окружали не самодельные табуретки, а небольшие стулья из натурального дерева. Во всех трёх комнатах Тамара Николаевна, скрепя сердце, сняла со стен ковры, но распрощаться с ними насовсем так и не смогла, несмотря на уговоры обеих дочерей, и теперь они застилали пол, пестря восточными орнаментами. Место ковров на стенах заняли картины. Две работы современных художников подарила родителям Алина, приобретя их на вернисаже в Измайлово, а другие – купила сама Тамара Николаевна в Туле. Это были неплохие копии картин Васнецова «Алёнушка» и Врубеля «Царевна-Лебедь». Старая мягкая мебель и «стенка» советских времен, купленная по талонам Станиславом Леонидовичем, оказалась на помойке, что тоже стоило Тамаре Николаевне убитых нервных клеток.

– Алина, зачем суп в микроволновке разогреваешь? – ворчала Тамара Николаевна. – Это вредно! Тем более ребёнку! Возьми маленькую кастрюлю и разогрей на плите. Ты знаешь, как опасно электромагнитное излучение? Об этом в программе «Наше здоровье» говорили.