— Как скажешь. — Я с трудом сдержал смех.

Я включил музыку, а затем уселся в гостиной с твердым намерением посмотреть телевизор. Но взгляд мой то и дело возвращался к кухне, где Стелла и Чарли что-то готовили вместе.

В какой-то момент я, должно быть, задремал. А когда открыл глаза, то увидел, что Стелла смотрит на меня. Она прищурилась, будто спрашивая: И о чем ты сейчас, скажи на милость, думаешь?

Вряд ли ей могло прийти в голову, что я мечтаю о том, как славно мы будем проводить втроем наши вечера. В зимнюю пору я разожгу для моих девочек камин, и мы вместе будем играть в настольные игры.

Спустя полчаса стол был накрыт, и мне наконец-то разрешили посмотреть, что они там наготовили.

Стелла поставила на стол накрытое полотенцем блюдо, а Чарли с нетерпением наклонилась вперед. Дождавшись команды, она сдернула полотенце.

— Макароны с сыром? Вы что, нашли новую коробку и решили попробовать?

— Нет! — замотала головой Чарли. — Мы сами все приготовили! От и до.

— Выглядит очень аппетитно. — Я демонстративно обвел взглядом стол. — А где же ваши порции? Это блюдо для меня, так ведь?

— Мы поделим это на троих, — захихикала Чарли. — Тут хватит на всех, папочка.

Стелла разложила макароны по тарелкам, и мы начали есть.

— Очень вкусно, — сказал я наконец.

— Спасибо. Я… я сегодня позвонила маме, чтобы узнать рецепт.

Чего-чего, а такого я не ожидал, но в присутствии Чарли решил не обсуждать этот вопрос.

— И как все прошло? — осторожно поинтересовался я.

— Неплохо, — улыбнулась Стелла.

— Папочка, — вмешалась Чарли. — А можно мне после ужина мороженое? И поиграть в секреты?

Я кивнул на ее тарелку.

— Ты и половины еще не съела, а уже беспокоишься о десерте. А вдруг после ужина у тебя не будет места для мороженого?