– Нет никакого мужчины, – шепчет Алессия.

Страх все глубже затягивает ее в свой омут.

– Подруга твоей матери отправила имейл. Она написала, что у тебя есть мужчина.

«Магда?!» – Алессия потрясена.

Анатолий забирает у нее корзинку для покупок.

– Пошли. – Поставив корзинку на полку, он за локоть влечет Алессию к выходу.

Все еще ошеломленная его внезапным появлением, девушка позволяет вывести себя на улицу.

Я стою у барной стойки с бокалом «Джеймсона». Янтарная жидкость опаляет горло, но унимает ярость.

«Я дурак. Озабоченный дурак».

Знал ведь, что спать с Каролиной чревато проблемами!

Впрочем, она права. Я никогда не думал ни о чем, кроме удовольствия от секса. Встреча с Алессией все изменила. Изменила к лучшему.

Мне не доводилось встречать таких, как она – бедных, но талантливых и красивых. Что бы стало со мной, родись я не в богатой семье? Наверное, попытался бы выбиться в люди, зарабатывая на жизнь музыкой. Если бы, конечно, вообще стал музыкантом. Я ведь все принимаю как должное, все делается так, как я хочу. А теперь мне придется работать, и от меня и моих решений будут зависеть судьбы нескольких сотен людей. Трудная задача, огромная ответственность.

И вот, находясь в полной растерянности, я встречаю Алессию и в неприлично короткое время начинаю заботиться о ней так, как никогда ни о ком не заботился. Даже о себе. Я люблю ее, а она любит меня и заботится обо мне. Она драгоценный дар, удивительная девушка, которой я нужен. А мне нужна она. Алессия заставляет меня расти. Ради нее мне хочется стать лучше.

«Разве не этого каждый ищет в своей второй половинке?»

Каролина же… Я мрачно гляжу в бокал и признаюсь сам себе, что мне неприятно спорить с Каролиной. Она мой лучший друг. Я сам не свой, когда мы ссоримся. Иной раз нас мирил Кит, но она никогда еще не гнала меня из дома.

Жаль. Я хотел обратиться к ней с просьбой помочь узаконить пребывание Алессии в стране. Отец Каролины – глава Министерства внутренних дел. Если кто и в состоянии помочь, так это он.

Теперь же об этом и речи быть не может.

Я допиваю виски. Надеюсь, Каролина придет в себя, образумится.

Я ставлю бокал на прилавок и киваю бармену. Уже семь пятнадцать, пора идти домой, к моей малышке.